VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 51 



de estos ríos; ios vestidos especiales cuyo uso sólo se 

 encuentra entre los omaguas, y que difieren de los que 

 acostumbran a llevar los demás pueblos que ocupan 

 las riberas del Amazonas; algunos vestigios de la ce- 

 remonia del bautismo, y algunas tradiciones desfigu- 

 radas, confirman la conjetura de su transmigración. 

 El P. Samuel Fritz convirtió a todos a la religión cris- 

 tiana a fines del último siglo, y se contaban entonces 

 hasta treinta aldeas, señaladas con sus nombres en el 

 mapa de este Padre; no hemos visto más que las rui- 

 nas, o, mejor dicho, el sitio que ocupaban. Todos sus 

 habitantes, aterrados por las incursiones de algunos 

 bandidos del Para, que venían a esclavizarlos, se dis- 

 persaron, refugiándose en los bosques y en las Misio- 

 nes españolas y portuguesas. 



Julio de 1743. Pueblo de los omaguas. — El nombre 

 de omaguas, en la lengua del Perú, así como el de 

 cambevas, que les dan los portugueses del Para en la 

 lengua del Brasil, significa cabeza aplastada; en efec- 

 to, estos pueblos tienen la rara costumbre de prensar 

 entre dos maderas delgadas y planas la frente de los 

 niños recién nacidos para procurar que tengan esta 

 extraña figura y para que se parezcan más, según 

 ellos dicen, a la luna llena. La lengua de los omaguas 

 es tan dulce y tan fácil de pronunciar y de aprender, 

 como lo es ruda y difícil la de los yameos; no tiene 

 relación ninguna con la del Perú ni con la del Brasil, 

 que se hablan más arriba y más abajo, respectivamen- 

 te, del país de los omaguas, a lo largo del río de las 

 Amazonas. 



Las plantas ^^^ floripondio* y ^curupa^. — Los orna- 



