68 LA CONDAMINE 



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 Negro. 



Las amazonas de América. — Durante nuestra nave- 

 gación preguntamos en todas partes a los indios de 

 los diversos pueblos, y nos informamos de ellos con 

 g-ran cuidado, si tenían alguna noticia de las belicosas 

 mujeres que Orellana pretendió haber encontrado y 

 combatido, y si era verdad que vivían alejadas del 

 trato de los hombres, no consintiéndolos estar entre 

 ellas más que una vez al año, como lo refiere el Padre 

 Acuña en su Relación, en la que hay un capítulo que 

 merece ser leído por su singularidad. Nos dijeron to- 

 dos que así se lo habían oído contar a sus padres, aña- 

 diendo multitud de detalles, demasiado largos de 

 repetir, que tienden a confirmar que hubo en este con- 

 tinente una república de mujeres que vivían solas, sin 

 admitir ningún hombre entre ellas, y que se retiraron 

 al interior de las tierras del Norte, por el río Negro o 

 por alguno de los que por el mismo punto desaguan 

 en el Marañón. 



Testimonios en favor de su existencia. — Un indio de 

 San Joaquín de Omaguas nos dijo que tal vez encon- 

 trásemos aún en Coari un viejo cuyo padre había visto 

 a las amazonas. En Coari supimos que el indio que 

 nos indicaron había muerto; pero hablamos con su 

 hijo, hombre de unos setenta años de edad, que ejer- 

 ,cía el mando de los otros indios del mismo pueblo. 

 Este nos aseguró que su abuelo había visto pasar, efec- 

 tivamente, a dichas mujeres por la entrada del río Cu- 

 chivara, que venían del río Cayamé, que desemboca 

 en el Amazonas por el Sur, entre Tefe y Coari; que 



