VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 73 



sitio en que pudiesen vivir independientes y al menos 

 no hallarse reducidas a la condición de esclavas y de 

 bestias de carga. Semejante resolución, acordada y 

 ejecutada, no tendría nada de extraordinaria ni de di- 

 fícil, y es cosa que sucede a diario en todas las colo- 

 nias europeas de América, en donde es corriente que 

 esclavos maltratados o descontentos huyan a banda- 

 das a los bosques, y algunas veces solos, cuando no 

 encuentran con quien asociarse, y pasan así muchos 

 años, y a veces toda su vida, en la soledad. 



Probablemente hubo amazonas en América. — Bien 

 sé que todos o la mayor parte de los indios de la 

 América Meridional son embusteros, crédulos, enca- 

 prichados con lo maravilloso; pero ninguno de estos 

 pueblos oyó nunca hablar de las am.azonas de Diodo- 

 ro de Sicilia y de Justino. Sin embargo, la cuestión de 

 las amazonas ya existía entre los indios del centro de 

 América antes que allí penetrasen los españoles, y se 

 mencionan tam.bién entre los pueblos que nunca ha- 

 bían visto europeos. Esto lo demuestra el aviso que el 

 cacique dio a Orellana y a sus compañeros, así como 

 las tradiciones referidas por el P. Acuña y el P. Ba- 

 razi (1). ¿Se puede creer que salvajes de comarcas 

 alejadas se hayan puesto de acuerdo para imaginar, 

 sin ningún fundamento, el mismo hecho, y que esta 

 pretendida fábula haya sido adaptada tan uniforme y 

 universalmente en Maynas, en Para, en Cayena y en 

 Venezuela, entre tantos pueblos que no se entienden 

 ni tienen ninguna comunicación? 



(1) Cartas edificantes y curiosas, tomo X. 



