VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 75 



del misionero que iba a Para, nos encontramos entre 

 los indios sin poder conversar con ellos más que por 

 signos o con la ayuda de un corto vocabulario hecho 

 por mí con preguntas escritas en su lengua, pero que, 

 desdichadamente, no contenía las respuestas. Sin em- 

 bargo, no dejé de obtener algunas aclaraciones, sobre 

 todo en nombres de ríos. Noté también que conocían 

 muchas estrellas fíjas y que daban nombres de anima- 

 les a varias constelaciones. Llaman a las Híades o la 

 Cabeza de Toro Tapiera Rayouba, de un nombre que 

 significa hoy en su lengua quijada de buey; y digo hoy 

 porque desde que se han transportado bueyes de Eu- 

 ropa a América, los brasileños, así como los naturales 

 del Perú, han aplicado a estos animales el nombre que 

 daban, cada uno en su lengua materna, al alce, el ma- 

 yor de ios cuadrúpedos que conocían antes de la ve- 

 nida de los europeos. 



El río Parus. — A la mañana siguiente de nuestra 

 partida de Coari, continuando el descenso por el río, 

 dejamos al Norte una desembocadura del Yupura, casi 

 a cien leguas de distancia de la prim.era, y al otro día, 

 al Sur, las bocas del río que hoy llaman Purus y en 

 otro tiempo Cuchivara, del nombre de un pueblo pró- 

 ximo a su desembocadura; en este pueblo fué donde 

 el abuelo del indio viejo de Coari recibió la visita de 

 las amazonas. Este río no es inferior a los más grandes 

 que aumentan el caudal del Marañón con sus aguas, y 

 si ha de creerse a ios indios, es igual a él. 



Sondeo. — Siete u ocho leguas más abajo de su 

 unión, viendo el río sin islas y con una anchura de 

 1.000 a 1.200 toesas, hice bogar con fuerza contra U 



