VIAJE A LA AMÉRICA MKPÍDIONAI. 85 



semejanza en ellos con io que se había imaginado 

 acerca del lago dorado, me pareció que estaba muy 

 lejos de aprobar esta conjetura. 



Agosto de 1743. Río de la Madera. — Apenas per- 

 dieron su transparencia las aguas claras y cristalinas 

 del río Negro al mezclarse con las blancuzcas y tur- 

 bias del Am.azonas, cuando encontramos al Sur la pri- 

 mera desembocadura de otro río, que no tiene nada 

 que envidiar al precedente y que es también muy fre- 

 cuentado por los portugueses, los cuales le han deno- 

 minado río de ia Madera, tal vez a causa de la gran 

 cantidad de árboles que acarrea cuando se desborda. 

 Para dar una idea de la extensión de su curso basta 

 con decir que éstos han navegado río arriba por él, 

 en 1741, hasta las cercanías de Santa Cruz de la Sierra, 

 obispado del alto Perú, situado a los diez y siete gra- 

 dos y medio de latitud austral. A este río se le llama 

 Mamora en su parte superior, en donde están las Mi- 

 siones de Moxes, de las que los jesuítas de la provin- 

 cia de Lima han trazado un mapa, en 1713, inserto en 

 el tomo Xíí de las Cartas edificantes y curiosas; pero 

 la fuente más lejana del río de la Madera está cerca 

 de las minas del Potosí y poco distante del naci- 

 miento del Pilcomayo, que desagua en el gran río de 

 la Plata. 



Agosto de 1743. Anchura del Amazonas. Lugar en 

 que comienza a llevar este nombre. — El Amazonas, 

 más abajo del río Negro y del de la Madera, tiene ge- 

 neralmente una legua de ancho; algunas veces forma 

 grupos de dos o tres islas, y en la época de las inun- 

 daciones no tiene límites. 



