106 LA CONDAMINE 



seriamente. No solamente, según los indios, esta cule- 

 bra monstruosa engulle un cabrito entero de un bo- 

 cado, sino que, además, afirman que atrae invencible- 

 mente con su respiración a los animales que se aproxi- 

 man a ella, devorándolos después. Varios portugueses 

 de Para trataron de persuadirme de que eran verdad 

 otras cosas tan poco verosímiles, tales como la manera 

 con que otra gruesa culebra mata a los hombres con 

 su cola. Supongo que pertenece a la misma especie 

 que se encuentra en los bosques de Cayena, cuya úni- 

 ca maravilla se reduce a un hecho confirmado por la 

 experiencia, el cual es que se puede ser mordido, y 

 aun llevar las señales, sin peligro, aunque sus dientes 

 son a propósito para inspirar terror. He traído dos pie- 

 les; una de ellas tiene un poco menos de quince pies de 

 longitud, tal y como está disecada, y tiene más de un 

 pie de ancho. Sin duda las hay más grandes. Tengo 

 que agradecer estas pieles y otras curiosidades de 

 Historia Natural a los Padres jesuítas de Cayena, a 

 M. de Lille Adam, comisario de marina, a M. Artur, 

 médico del rey, y a varios oficiales de la guarnición. 

 Gusano que crece en la carne. — El gusano llamado 

 entre los mainas suglacuru, y en Cayena gusano maca- 

 co, se desarrolla en la carne de los animales y de los 

 hombres; llega a adquirir el tamaño de un haba y cau- 

 sa un dolor insoportable; es bastante raro. Dibujé en 

 Cayena el único que he visto y conservé el mismo 

 gusano en espíritu de vino; dicen que nace en la llaga 

 producida por la picadura de una especie de mosqui- 

 to o cínife, pero hasta ahora no se conoce el animal 

 que deposita el huevo. 



