VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 127 



tricamente, por una serie de triángulos unidos con una 

 base de 1.500 toesas, medida dos veces en una playa 

 lisa, la distancia de 20.230 toesas, obteniendo como 

 resultado medio de la velocidad del sonido, dedu- 

 ciendo la velocidad del viento, 183 toesas (1) y media 

 por segundo, en vez de 175 que obtuve en Quito. El 

 cañón que sirvió para los experimentos disparaba una 

 bala de doce libras de peso. 



Aproveché los ángulos que ya había medido, y las 

 distancias conocidas, para determinar geométricamen- 

 te la posición de treinta o cuarenta puntos, tanto en la 

 isla de Cayena como en el continente y en la costa^ 

 entre otros, la de algunas rocas, y especialmente la lla- 

 mada del Condestable, que sirve de punto de recono- 

 cimiento a los navios. 



Febrero de 1744. Notas topográficas. Altura de las 

 montañas y de los cabos; conocimiento útil para los 

 marinos. — Tomé también los ángulos de elevación de 

 los cabos y de las montañas más salientes. Su altura, 

 bien conocida, proporcionará a los pilotos un medio 

 mucho más seguro que el de la estima para conocer 

 a la vista de las tierras, sin cálculo y con la ayuda de 

 una sencilla tabla, la distancia a que están de una cos- 

 ta. No se sabe cuánto importa el saberla en los fon- 

 deamientos. No es éste el único auxilio que la Geo- 

 metría ofrece a los marinos, que hasta ahora han des- 

 cuidado el utilizarla. 



En otra excursión que aun hice con M. d'Orvilliers 



(1) Halló, pues, La Condamine para velocidad del sonido 

 355 metros por segundo. (Nota de la edición española.) 



