VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 129 



bres (1) de la Universidad, el 23 de enero de este 

 año. El veneno, cuya violencia ha debido disminuir 

 por el largo tiempo y el frío, no hizo efecto has- 

 ta los cinco o seis minutos; pero el azúcar se utilizó 

 sin éxito; únicamente la gallina que la tragó vivió un 

 poco más tiempo que la otra. La experiencia no se 

 repitió. Este veneno es un extracto del jugo de va- 

 rias plantas, especialmente de ciertas lianas, obteni- 

 do a fuego; según aseguran, entran más de treinta cla- 

 ses de hierbas o de raíces en el veneno fabricado por 

 los ticunas, que es con el que hice las pruebas, y el 

 más estimado entre las diferentes especies conocidas 

 a lo largo del río Amazonas. Los indios le componen 

 siempre del mismo modo, siguiendo a la letra el pro- 

 cedimiento que han heredado de sus antepasados, tan 

 escrupulosamente como nuestros farmacéuticos proce- 

 den en la composición de la triaca andromachus, sin 

 omitir el menor ingrediente prescrito, aunque proba- 

 blemente esta gran multiplicidad no sea más necesa- 

 ria en el veneno indio que en el antídoto europeo. 



Julio de 1744. Nota. — Quedaréis sorprendidos al 

 saber que entre estas gentes, que tienen a su disposi- 

 ción un instrumento tan seguro y rápido para satisfa- 

 cer sus venganzas, sus envidias y sus rencores, no sea 

 este veneno tan sutil funesto más que a los monos y a 

 los pájaros de los bosques. Aun es más extraño que 

 cualquier misionero, siempre temido y a veces odiado 

 por sus neófitos, con los que su ministerio no le per- 

 mite tener todas las complacencias que ellos quisieran. 



(1) Los señores Mussenbrock, Vanswieten y Albinus. 

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