196 LA CONDAMINE 



ral; M. Couplet, sobrino del académico; M. Godin 

 des Odonais, que será el principal sujeto de esta car- 

 ta, y el señor Hugo, relojero, ingeniero en instrumen- 

 tos de matemáticas. Nos reunimos en Cartagena de 

 Indias a dos tenientes de navio españoles (1), nombra- 

 dos por la Corte de Madrid para asistir a nuestras 

 observaciones. Al año siguiente, M. de Maupertuis, 

 encargado de ir a medir los grados del meridiano 

 bajo el Círculo Polar Ártico, embarcó en Rouen con 

 MM. Clairaut, Camus y Le Monnier el menor, acadé- 

 micos; el abate Outhier, M. Celsius, astrónomo sueco, 

 y algunos ayudantes. 



En 1751, el abate De la Caille, académico, partió 

 para el Cabo de Buena Esperanza, en donde, entre 

 otros trabajos más importantes, midió dos grados del 

 meridiano. 



De los cinco viajeros que han visto el Círculo Po- 

 lar no queda mas que M. Le Monnier. El abate De la 

 Caille, que hizo solo el viaje al Cabo, y cuya salud 

 parecía a toda prueba, a su vuelta a París ha sido víc- 

 tima de su celo astronómico, en 1762, y un académico 

 más joven que él (2), y al cual había tomado por mo- 

 delo, ha tenido después la misma suerte en Califor- 

 nia, en 1769. 



Entre mis compañeros de viaje al Ecuador, M. Cou- 

 plet, el más robusto, y uno de los más jóvenes, apenas 



(1) Véase nota de la página 12. 



(2) El abate Chappe d'Auteroche, muerto en California algu- 

 nos días después de su observación del paso de Venus ante el 

 Sol en 1769. 



