204 LA CONDAMINE 



eos literarios y las noticias de las Academias que las 

 gacetas comerciales. Recibid, señor, nuestra enhora- 

 buena, así como vuestra señora, a la que os rogamos 

 presentéis nuestros respetos. 



Recordaréis que la última vez que tuve el honor de 

 veros, en 1742, cuando partisteis de Quito, os dije 

 que esperaba seguir la misma ruta que ibais a em- 

 prender, esto es, la del río de las Amazonas, no sólo 

 por el deseo que tenía de conocer este itinerario, sino 

 también para proporcionar a mi esposa el camino más 

 cómodo para una mujer, evitándole un largo viaje por 

 tierra en un país montañoso en el que las muías son 

 el único vehículo. Tuvisteis la atención, en el trans- 

 curso de vuestra navegación, de avisar en las Misio- 

 nes españolas y portuguesas establecidas en sus ori- 

 llas que uno de vuestros camaradas os seguiría pro- 

 bablemente, y en ellas lo recordaban aún muchos 

 años después de vuestra partida. Deseaba mi esposa 

 ardientemente volver a Francia, pero sus frecuentes 

 embarazos no me consintieron exponerla, durante los 

 primeros años, a un viaje tan largo. Hacia fines de 1748 

 recibí la noticia de la muerte de mi padre, y viendo 

 que me era imprescindible el poner en orden los 

 asuntos de familia, resolví trasladarme a Cayena solo, 

 descendiendo por el río, disponiéndolo todo para que 

 mi mujer siguiese cómodamente el mismo camino. En 

 marzo de 1749 partí de la provincia de Quito, dejan- 

 do a mi esposa embarazada. Llegué a Cayena en abril 

 de 1750. Escribí en seguida a M. Rouillé, a la sazón 

 ministro de Marina, rogándole me obtuviese pasapor- 

 tes y recomendaciones de la Corte de Portugal p-ara 



