212 LA CONDAMINE 



momento dichoso! Salió de Ríobamba, lugar de su re- 

 sidencia, con su escolta, el 1 de octubre de 1769; 

 Ileg-aron a Canelos, lugar del embarco, en el riachuelo 

 de Bobonasa, que afluye al Pastaza, y éste en el Ama- 

 zonas. M. de Grandmaison, que les precedió casi un 

 mes, encontró la aldea de Canelos poblada de sus ve- 

 cinos, y se embarcó en seguida para continuar su ca- 

 mino y preparar las tripulaciones en todos los sitios 

 por donde había de pasar su hija a su llegada. Como 

 sabía que iba bien acompañada de sus hermanos, de 

 un médico, de su negro y de tres criadas mulatas o in- 

 dias, continuó el viaje hasta las misiones portuguesas. 

 En este intervalo, una epidemia de viruela, enfermedad 

 que los europeos han llevado a América, y más funes- 

 ta a los indios que en Oriente lo es la peste, que no 

 conocen, había hecho emigrar a todos los habitantes 

 de la aldea de Canelos, que vieron morir a los pnme- 

 ros atacados del mal, y los otros se dispersaron por 

 los bosques lejanos, en donde cada uno de ellos tenía 

 su abatís, especie de casa de campo. Mi mujer había 

 salido con una escolta de 31 indios, para transportarla 

 a ella y a su bagaje. Sabéis que este camino, el mismo 

 que siguió don Pedro Maldonado, que también salió 

 de Ríobamba para llegar a La Laguna, en donde le ha- 

 bíais citado; digo, pues, que este camino no es transi- 

 table ni aun para las muías; las personas que pueden 

 caminar, lo hacen a pie, y las demás se hacen transpor- 

 tar. Los indios que Mme. Godin llevaba consigo, y a 

 los que se había pagado por anticipado, siguiendo la 

 mala costumbre del país, originada por la desconfianza, 

 algunas veces muy fundada, de estos desdichados, ape- 



