VIAJE A LA AMÉRICA MERIDIONAL 213 



ñas llegaron a Canelos volvieron sobre sus pasos, ya 

 por el temor del contagio, ya por el miedo a que se 

 les obligase a embarcarse, pues nunca habían visto una 

 canoa sino de lejos. No es preciso buscar mejores ra- 

 zones para explicar su deserción; sabéis, señor, cuán- 

 tas veces nos abandonaron en las montañas durante el 

 curso de nuestras operaciones, sin el menor pretexto 

 ¿Qué resolución podía tomar mi mujer en estas cir- 

 cunstancias? Aun cuando le hubiese sido posible re- 

 troceder, el deseo de llegar al barco dispuesto para 

 recibirla por orden de dos soberanos, y el de volver a 

 ver un esposo después de veinte años de ausencia, la 

 hicieron desafiar todos los obstáculos en el extremo a 

 que se veía reducida. 



No quedaban en la aldea más que dos indios indem- 

 nes al contagio, los cuales no tenían canoa. Prometie- 

 ron hacer una y conducirla a la misión de Andoas, 

 casi 12 jornadas más allá, río Bobonaza abajo, dis- 

 tancia que puede calcularse en 140 ó 150 leguas; les 

 pagó por adelantado; acabada la canoa salen todos de 

 Canelos; navegan dos días; se detienen para pasar la 

 noche. A la mañana siguiente habían desaparecido los 

 dos indios; la infortunada cuadrilla volvió a embarcar- 

 se sin guía, pasándose la primera jornada sin acciden- 

 te. Al día siguiente, cerca del mediodía, hallaron 

 una canoa amarrada en un puertecito próximo a un 

 carbet (1); encuentran a un indio convaleciente, que 



(1) Este es el nombre que se les da en nuestras islas colonia- 

 les y en el Canadá a las chozas que sirven de morada a los salva- 

 jes y de refugio a los viajeros los españoles las llaman rancho. 



