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retrouve jamais d'œufs ; je dirai plus , c'est que je crois la ges- 

 tation très-courte. Car bien qu'il soit difficile d'apercevoir 

 des petits gros comme des fils, et blancs , leur nombre rempli- 

 rait assez l'utérus pour qu'on les trouvât et que leur présence 

 fut sensible. Il serait donc plus raisonnable d'admettre que la 

 gestation est très-courte, et que , comme à l'époque du frai les 

 Anguilles sont très-difficiles à prendre , au moins la femelle , 

 c'aurait été jusqu'à ce jour un vrai hasard que de tomber juste 

 sur une femelle pleine, comme la chose est arrivée au paysan 

 dont j'ai parlé plus haut. 



Une conséquence de la viviparité des Anguilles est un 

 accouplement entre les sexes difFérens, et ne nécessite plus 

 dans le mâle les immenses organes testiculaires qui forment ce 

 qu'on appelle la laitance chez la majorité des poissons. Aussi , 

 ne trouve-t-on pas plus de laitance chez les mâles que d'œufs 

 chez la femelle (i). 



Ici vient se placer une observation curieuse (^e je n'avais pu 

 expliquer encore , c'est que dans les étangs et les grands ruis- 

 seaux contenant des Anguilles, l'on trouve, en février et mars, 

 des pelotes de ces animaux en contenant quelquefois une dou- 

 zaine, plus ou moins. Les paysans attribuent ces agloméra- 

 tions , à ce que les anguilles veulent se réchauffer , comme ils 

 disent, mais pour moi , je regarde ces boules d'Anguilles comme 

 de véritables accouplemens; il est assez rare de trouver de ces 

 boules , attendu qu'elles se logent dans des endroits fort reti- 



(1) J'ai été à la Poissonnerie de Nantes, où il se vend une très- 

 grande quantité d'Anguilles, j'ai offert aux poissonnières des sommes 

 très-fortes si etles pouvaient m'appoi ter une Anguille avec des œufs ou 

 de la laitance , et elles n'ont jamais pu m'en produire , bien phis , les 

 plus anciennes de ces marchandes, qui ont l'habitude de dépouiller et 

 vider une multitude d'Anguilles ne se rappellent pas d'en avoir jamais 

 vu chargée d'œufs ou de laitance. Quelques unes de ces femmes 

 m'ont dit cependant qu'à une certaine époque de l'année , qu'elles 

 n'ont pu préciser , l'on trouvait quelques Anguilles ayant un peu de 

 matière comme graisseuse près de l'anus et sous le ventre. J'ai pensé 

 que les Anguilles présentant cette particularité étaient des mâles chez 

 lesquels l'époque du frai avait développé et rempli les vésicules sémi- 

 nales. 



