CONCERNIENTES Á LA FLORA HISPANO-LUSITANA. XXI 



importancia en los modernos, y este cultivo se restableció en 

 Francia á mediados del siglo pasado, extendiéndose desde allí á 

 las provincias septentrionales de España; pero había existido 

 antes en las meridionales, supuesto que Ebn-el-Awam habla de 

 cierta práctica usada en el territorio de Medina-Sidonia respecto 

 de la reproducción de tan útil vegetal. 



Algunas plantas de uso médico introdujeron los árabes en 

 nuestro suelo, porque las empleasen en aquel concepto, ó para 

 satisfacer otras necesidades. El Sésamo, Ajonjolí ó Alegría (Se- 

 samum indic'mn L.J, cuyas semillas son oleosas, y las vemos to- 

 davía en nuestros días sobre algunas tortas, es planta conocida 

 y cultivada en los países cálidos del antiguo mundo, mucho 

 tiempo hace ; pero parece que no existía en nuestras provincias 

 meridionales antes de la venida de los árabes, habiendo recibido 

 el nombre de Ajonjolí . por corrupción del poco diferente con 

 que se designa en el Libro de Agricultura al tratar de su cul- 

 tivo ; y aunque de él , imperando Roma , haya hablado también 

 el agrónomo, honra de Cádiz, nada indica que lo hiciese con 

 relación á España, cuando cita precisamente otros países. El 

 Gengibre (Zingiber officinale Rose.) , llamado Zengebil por los 

 árabes, acaso haya sido cultivado por ellos en España, supuesto 

 que tiene un artículo en el expresado Libro ; debiendo notar, 

 sin embargo, la mayor probabilidad de referirse al Helenio ó 

 Ala (ínula Helenium L.) , es decir, al Janah de los árabes an- 

 daluces ; planta europea, que también se denominaba Zengebil 

 schámíbxámi, según Ebn-el-Beithar. El Cálamo aromático (Aco- 

 rus Calamus L.), que hoy tenemos en algunos jardines , habrá 

 sido cultivado seguramente por los árabes; y puede esto inferirse 

 de lo que dice Al-Makkari, apoyado en el testimonio de otro au- 

 tor. El Aloe ó Acíbar, llamado Sobar por los árabes, aunque an- 

 tes conocido, lo fué mucho mejor por ellos, que sin duda habrán 

 traído á España algunas de las antiguas especies del indicado 

 género , cultivadas comunmente y en más de una localidad exis- 

 tentes como espontáneas. Cierta semejanza de la Pita (Agave 

 americana L.) con las especies de Aloe, habitualmente observa- 

 das entre nosotros, es el origen de haber aplicado los catalanes 

 ala Pita, conocida después de la dominación árabe, el nom- 

 bre de Adsabára ó AtmMra, ú otros poco diversos de As-sabar, 

 que significa el Acíbar ; y todavía se diferencia menos el nom- 

 bre de Acibara que dan los murcianos á la misma Pita. Evitan 



