XII EXAMEN HISTÓRICO-CRJTICO DE LOS TRABAJOS 



vían felizmente á manera de los dioses. Teofrasto indicó el lis- 

 parto (Macrocliloa teuacissima Kwith) usado para hacer espuer- 

 tas y esteras ; pero de él dio después Estrabon más cumplida 

 noticia, expresando hallarse profusamente entre Sagunto y 

 Setabis, que es San Felipe de Játiva, y no echó en olvido los 

 Juncos. Conoció también el geógrafo griego nuestras Bellotas 

 dulces (Queráis B.ellota Des/.), y pudo averiguar que los es- 

 pañoles tenían la Cicuta (Gonium maculatum L.) y la prepara- 

 ban sin el opio; notó la abundancia del Hinojo (Fmniciilwm 

 mugare Gcertn.); y además, con referencia á Posidonio, hizo 

 mención de un árbol de Cádiz, acaso el Drago (Dracama Bra- 

 co LJ, que allí prospera al aire libre. Dioscórides manifestó, 

 respecto á unas pocas plantas, la circunstancia de crecer en 

 España : y en este caso se hallan el Meu (Meum athamanticum 

 Jaca.) y el Comino salvaje ó silvestre (Lagoecia cuminoides L.) 

 que dice nacer en Cartagena. 



Roma, vencedora, continuó científicamente dominada por 

 Grecia, y poco supieron añadir los romanos á lo que habían 

 aprendido de los griegos. Con todo, es cierto que la Agricultura 

 debió á los primeros útiles adquisiciones y adelantos, como lo 

 comprueban los escritos de Catón, Varrón y Columela, pudién- 

 dose citar igualmente las Geórgicas de Virgilio, donde figuran 

 muchas plantas más ó menos notables. Pero, á fuer de romanos, 

 estos hombres insignes escribieron principalmente para Roma, 

 ó Italia en general, y hasta el que había nacido en Cádiz y re- 

 sidido allí durante su juventud, nada en rigor consignó de in- 

 terés botánico que se refiera á España. Solamente el calendario 

 rural, contenido en el capítulo segundo del libro undécimo, 

 parece arreglado al clima de Cádiz y hecho para uso del capa- 

 taz que el agrónomo hispano -romano debía tener al frente de 

 las propiedades heredadas de su padre ó de su tío, entendido la- 

 brador. Las sucesivas labores del campo, más bien que los fe- 

 nómenos de la vegetación en razón del objeto, constituyen este 

 calendario ó enumeración cronológica acompañada de precep- 

 tos, aun cuando no falten indicaciones sobre las épocas en que 

 se verifican algunos de aquéllos, y en particular la fructifica- 

 ción y madurez. 



Fueron compilados por Plinio los conocimientos que tanto 

 los griegos como los romanos habían alcanzado en lo concer- 

 niente á la naturaleza; y en los diez y seis libros comprendidos 



