PREFACIO. VII 



es indudable para muchos que algunas de las subsistentes ape- 

 nas difieren de sus afines, siendo rigorosamente meras varieda- 

 des suyas, aunque tan notables en ocasiones que puedan califi- 

 carse de subespecies. Sabido es que entre los naturalistas existen 

 dos distintas tendencias respecto de la apreciación de los carac- 

 teres especificos, y por consiguiente acerca de los limites de 

 las especies, bastando para establecerlas, en opinión de unos, 

 diferencias que otros juzgan leves y mudables ó susceptibles de 

 modificarse, pudiendo desaparecer bajo el influjo de la diversi- 

 dad de circunstancias. No son pocas las especies concebidas é 

 inscritas á impulsos de exageradas ideas, cuyo resultado es ha- 

 ber acrecentado el número de los tipos más allá de lo razonable, 

 y se hará posible que una revisión general ocasione más ó me- 

 nos pronto considerables reducciones, particularmente en cier- 

 tos géneros. 



Los botánicos que en la Península hispano-lusitana acepta- 

 ron inmediatamente el sistema y nomenclatura de Linneo, se 

 empeñaron en referir casi siempre á los tipos especificos del in- 

 signe reformador todas las formas vegetales que observaban en 

 provincias más ó menos exploradas hasta entonces, y de ello na- 

 cieron algunos errores consignados en importantes escritos y 

 colecciones, que cuentan ya bastantes años de existencia. El 

 crédito, que á las reconocidas capacidades es justo conceder 

 dentro de juiciosos límites, mantuvo por largo tiempo como 

 exactas algunas designaciones de especies, cuyos verdaderos 

 tipos no eran los que se creían tales entre nosotros, como lo han 

 demostrado nuevos estudios, originando sucesivas rectificacio- 

 nes. Pero en esto, como en otras cosas, se ha ido á veces dema- 

 siado lejos, negando con harta resolución lo que más tarde hubo 

 de admitirse, ó anticipándose á emitir juicios antes del sufi- 

 ciente examen, si propio era en todos los casos el presentado 

 con apariencia de serlo. 



Ahora podrá deducirse hasta qué punto deben llegar el es- 

 mero y la circunspección en el estudio comparativo de todos los 

 datos concernientes á las especies vegetales, cuya existencia 

 y distribución geográfica en la Península hispano-lusitana ha- 

 yan de fijarse, particularmente cuando se trate de las plantas 

 menos conocidas ó poco comunes, y por lo general deficientes 

 en las floras transpirenaicas. Comprenderáse igualmente la 

 grande dificultad ó casi imposibilidad de conseguir una completa 



