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PREFACIO. 



Todos los naturalistas europeos, que aprecian la importancia 

 de los estudios dirigidos al más exacto conocimiento de la ve- 

 getación indígena, miran con particular interés los destinados 

 á completarlo, inquiriendo cuanto se relaciona con las plantas 

 espontáneas y su distribución geográfica en la Península hispano- 

 lusitana. Es general entre los botánicos el deseo de ver rigorosa 

 y cumplidamente reunidos los numerosos datos, más ó menos 

 dispersos,, que existen sobre la vegetación española y portu- 

 guesa, en mucha parte conocidos de pocos. Realizarlo solamente 

 puede ser obra del concurso de propicias circunstancias y de 

 largo tiempo empleado en aprovecharlas, hallándose, por con- 

 siguiente, fuera de las ordinarias condiciones, no bastando las 

 de capacidad y ciencia. 



Dos órdenes de estudios requiere la composición de un cua- 

 dro minucioso y circunstanciado de la variada vegetación que 

 tapiza y embellece el suelo de las diversas provincias de España 

 y Portugal : los fondados en observaciones propias, y los consig- 

 nados en los escritos y colecciones que se deben al celo y labo- 

 riosidad de cuantos hayan contribuido antigua y modernamente 

 á ilustrar de algún modo todo lo concerniente á la Fl >ra hispano- 

 lusitana. Preferibles son los primeros y de ellos no debe prescin- 

 dirse en lo posible; pero también son necesarios los segundos. 

 si no ha de reducirse á los estrechos límites de la observación in- 

 dividual tan vasto cúmulo de investigaciones, multiplicadas en 

 fuerza de ser locales. 



Las observaciones propias constituyen el criterio para valuar 

 y rectificar las de los demás, imprimiéndoles la certidumbre que 



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