CXI1 EXAMEN HISTÓRICO CRITICO DE LOS TRABAJOS 



herbario de plantas europeas con algunas exóticas cultivadas 

 en Europa, el cual fué adquirido por Felipe II en el año 1576 

 con los libros de Don Diego de Mendoza ; pero como es probable 

 que haya sido formado en Italia, nada conduce á ilustrar direc- 

 tamente lo respectivo á la vegetación española y portuguesa. 

 Este herbario, dispuesto en varios tomos, es el que se tuvo por 

 mejicano , tomándolo por el de Hernández , y como tal se lo 

 mostraron á Tournefort, cuando visitó el Escorial en el año 1688, 

 según lo dejó expresado aquel célebre botánico, declarando ser 

 europea y no americana la colección de plantas sometidas á su 

 inspección. Son también plantas indígenas, y seguramente es- 

 pañolas, las contenidas en otro herbario menos antiguo, conser- 

 vado en la Biblioteca baja del Escorial ; pero no ofrece toda la 

 importancia que fuera conveniente, por carecer de indicaciones 

 relativas á las localidades donde fueron cogidas las plantas. 



Merece notarse que en el siglo xvi adquirió la Agricultura eu- 

 ropea, y en particular la española, nuevas plantas procedentes 

 de América, que se agregaron á las de Asia y África, introduci- 

 das por los árabes, aumentando los manantiales de riqueza é 

 influyendo algunas bastante en el aspecto de la vegetación, 

 especialmente en ciertas provincias. La Pita (Agave america- 

 na L.) y la Higuera chumba {Opwüia Ficus indica Haw. et 

 O. vulgaris Mili.) se extendieron pronto por la parte meridio- 

 nal y oriental de la Península ; el Maíz {Zea Mays L.) no tardó 

 en ser sembrado , prosperando principalmente en la parte sep- 

 tentrional ; las Papas ó Patatas {Solanum tuherosnm L.) se co- 

 nocieron desde luego, aunque su plantación haya permanecido 

 mucho tiempo sin generalizarse ; las Batatas {Batatas edxdis 

 Chois.) se naturalizaron en Málaga ; los Pimientos {Capsicum 

 annuum L.) primeramente, y después los tomates {Lycopersi- 

 cnm esculentum Mili.) , obtuvieron en las huertas el preferente 

 cultivo que hoy reciben ; el Aguacate {Persea gratissima 

 Gcertn.) fué admitido inmediatamente entre los árboles que 

 pueblan los vergeles de Valencia. Si además se hubiesen de 

 nombrar los vegetales de mero adorno que el Nuevo Mundo 

 proporcionó al antiguo, antes de terminarse el expresado siglo, 

 podría hacerse una bella y curiosa lista , que estaría aquí , no 

 obstante , fuera de su verdadero lugar. 



