DES TERRAINS PAL^OZOÏQLES. 213 



Quelques espèces de ce genre ont été anciennement figurées par Fougt, 

 par Pennant et par Guettard. Ce dernier naturaliste, auquel on doit un 

 Traité sur les Polypitcs, plein de vues ingénieuses et d'observations exactes, 

 avait désigné l'une d'elles sous le nom à'Héliolilhe, qu'il appliquait d'ailleurs 

 à beaucoup de Polypiers appartenant évidemment à des familles très-diffé- 

 rentes. Les auteurs qui ont écrit après Lamarck, tels que Fleming et Gold- 

 fuss, ont placé les Zoophytes de ce genre parmi les Astrées ou les Sarcinules, 

 et M. Lonsdale en a fait des Porites, en comprenant aussi dans ce groupe les 

 Plasmopores et les Propores. C'est sous ce nom de Porites qu'ils sont décrits 

 dans le Système silurien de M. Murchison et dans la plupart des publications 

 géologiques faites récemment en Angleterre. Pourtant dès i83o M. de Blain- 

 ville avait, avec beaucoup de sagacité, placé ces fossiles près de l'/Ze/w/jora 

 cœrulea, qui en est effectivement très-voisine, bien qu'elle en diffère par quel- 

 ques traits de structure assez importants. M. Dana a parfaitement apprécié la 

 valeur de ces caractères, et il a proposé de donner au genre qui a pour type 

 ÏHéliolithe pyriforme de Guettard le nom employé par cet ancien oryctolo- 

 giste dans un sens beaucoup moins restreint. Tout dernièrement MM. M' Coy 

 et A. d'Orbigny, qui sans doute n'ont pas eu connaissance du grand ouvrage 

 sur les Zoopbytes publié en 184C par M. Dana , ont chacun de leur côté créé 

 un mot pour désigner ce même genre ; ces nouvelles dénominations doivent 

 par conséquent être rejetées parmi les synonymes. M. d'Orbigny a de plus 

 formé une coupe particulière pour une espèce dendroïde, qui du reste ne 

 diffère en rien des espèces massives et qui ne saurait eu être séparée; il l'ap- 

 pelle Lonsdaîia , en la dédiant au paléontologiste anglais qui a fait connaître 

 un si grand nombre de Polypiers fossiles. Ce nom générique restera dans 

 notre tableau de classification des Polypes, mais avec une signification diffé- 

 rente; car, quelques mois auparavant, le professeur M' Coy l'avait déjà appli- 

 qué à une forme remarquable de la famille des Cyatliopbyllides. 



Les Hélioliles se distinguent des Fistulipores, des Millépores, des Hélio- 

 pores et des Axopores par le plus grand développement de leurs rayons cloi- 

 sonnaires, et la structure de leur cœnencbyme empêche de les confondre 

 avec aucun autre genre de la famille des Milléporides. C'est avec les Polytré- 

 macis qu'ils paraissent avoir le plus d'affinité. 



On ti'ouve desHéliolites dans le terrain silurien et dans le devonien, mais 

 on n'en a jamais rencontré, à notre connaissance, dans le carbonifère ni dans 



