DES CARTILAGES DES POISSONS ET DES MOLLUSQUES. 507 



à une longévité considérable, malgré cette organisation élevée, le 

 squelette ne s'ossifie jamais. 



11 existe aussi un grand nombre d'animaux que la nature a con- 

 stitués sans squelette, c'est-à-dire sans cet ensemble de pièces 

 solides qui forment la charpente des animaux vertébrés; ce sont 

 les Mollusques. Presque tous les céphalopodes et un grand nombre 

 de gastéropodes ont cependant des pièces cartilagineuses cachées 

 dans l'intérieur des parties molles. Elles donnent quelquefois at- 

 taches à certains muscles; ce sont les seules parties solides des 

 mollusques comparables aux pièces du squelette des vertébrés. 

 Elles sont tout à fait distinctes des parties dures et calcaires qui 

 forment les coquilles, considérées par quelques auteurs, mais 

 par un abus de la comparaison, comme des rudiments du sque- 

 lette. 



Afin de rendre comparables mes observations, j'ai eu soin de 

 prendre toujours les inêmes parties dans les poissons que j'ai exa- 

 minés, et de faire faire des figures de ces parties au même gros- 

 sissement, celui de trois cents fois le diamètre. 



Du cartilage des Têtards de Batraciens. 



Pour comparer les différents cartilages des vertébrés qui s'ossi- 

 fient à ceux des animaux dont je viens de parler, j'ai d'abord étu- 

 dié, ainsi que mes prédécesseurs m'en ont donné l'exemple, les 

 cartilages des têtards des Batraciens. 



Jai examiné leurs membres en voie de formation, et encore 

 à l'état carîilagineux , en prenant les pattes postérieures d'un 

 têtard du Crapaud brun [Bufo fnsciis) deux jours après leur ap- 

 parition sur les côtés de la queue. Les cartilages, pi. XXIV, 

 fig. VI, des deux os devant devenir le tibia et le péroné étaient 



