MALPIGHIACÉES. RESUME HISTORIQUE. ^7 



PREMIÈRE PARTIE. 



Les plantes de la famille des Malpighiacées, qui sont presque 

 toutes tropicales et la plupart américaines , n'ont pu être connues 

 des anciens botanistes. Les premières que nous trouvions citées, 

 sont confondues, d'après une ressemblance apparente de leurs 

 fruits, avec deux genres européens, le Cerisier et l'Erable. Plumier 

 (Nov. gen. lyoo) sépara les premiers sous le nom générique de 

 Malpighia. Trente ans plus tard', Linné (Gênera, 1737), d'après 

 Houstounn distingua les secondes sous celui de Banisteria. Il est 

 remarquable qu'à peu près à la même époque nous voyons déjà 

 s'établir leur rapprochement en famille, puisque, dans ses Fragments 

 de méthode naturelle (1738), Linnë compose son cinquante-unième 

 groupe du petit nombre des Malpighiacées alors connues et du 

 genre Acer, prouvant ainsi qu'il sentait bien leurs rapports mutuels 

 et leurs véritables affinités. Dans une seconde combinaison (Ord. 

 nat. 1764), il fut moins heureux ; car s'il les conserva comme section 

 distincte, en y ajoutant même avec sagacité VA<lscuIus, il les con- 

 fondit dans son groupe des Trihïlalce entre deux autres sections, l'une 

 formée des Meliace'es, l'autre des Sapindacèes et du Tropœolum. 



* Il établit en même temps le genre Tiiopteris , mais sur des caractères imparfaits. 

 Archives dd Muséum, tomi 111. ^ 



