MALPIGIIIAcÉeS. CONSIDÉBATIONS sur la fleur en GENERAL. 25 



Mais cette alternance ne peut être tout-à-fait exacte, ni ramener les 

 parties dans une opposition parfaite de dix en dix, telle que néan- 

 moins elles la présenteront dans la fleur. Comment concilier cet état 

 de choses avec une théorie d'après laquelle la superposition on, en 

 d'autres ternies, l'opposition des parties n'aurait lieu que de treize 

 en treize? C'est que la fleur est un corps vivant ou d'autres lois vien- 

 nent contrarier celles-là ; que sa régularité est toute différente de 

 celle d'une construction géométrique ; que son axe ', le plus souvent 

 par son extrême raccourcissement et sa petitesse, n'offre pas un 

 champ suffisant au développement normal des parties. Je reprodui- 

 rai donc ici quelques autres passages de mon Mémoire qui s'appli- 

 quent à ces considérations et qui, d'ailleurs, me paraissent vraies 

 dans toute hypothèse. 



« On sait qu'une fleur complète présente plusieurs ordres d'or- 

 (( ganes disposés sur autant de cercles concentriques; que, dans les 

 « plantes dicotylédonées (qui seules m'occupent ici)'', le nombre 

 (( des parties naissant sur un même cercle est généralement 5 ou 

 (( multiple de 5 ; que ces parties naissent tantôt toutes à la même 

 <( hauteur, formant alors ce qu'on appelle un verticille, tantôt sur 



leiice d'une partie à la suivaii le. Sil'oncompareces deux construLllons, on verra que la seconde 

 ne diffère de la première, que par une légère déviation d'un petit nombre de parties el que j'ai 

 indiquées en marquant par un point plus petit et de même couleur , à côté de la place que 

 i'organe occupe dans la série théorique , la place véritable où il se trouve reporté dans la 

 nature pour établir l'alternance régulière. Ces déviations qui ne dépassent pas -^ de circon- 

 lérence, deviennent presque insignifiantes sur l'axeen général si petit de la plupart des fleurs, 

 cl à plus forte raison sur la portion rétréciequi porte les étamines et les ovaires, siège ordi- 

 naire de ces déviations. 



' Lorsqu'il est long el régulier, on voit reparaître évidemment la loi des insertions spirales , 

 dans les Magnoliacées par exemple. 



^ Les mêmes considérations s'appliquent nécessairement aux fleurs des plantes monocoty- 

 lédonées , en substituant le verticille ternaire au quinaire ou quinconce. 



Arcuives du Muslum, tome lit. 4 



