MALPIGHIACÉES. FLEURS ANORMALES. 83 



OU de deux pétales, deux ovaires sans styles, telles sont, avec 

 l'anthère rudimentaire, les parties auxquelles sont réduites les fleurs 

 anormales, ordinairement fort petites (de i à 2 millimètres au plus), 

 cachées à l'aisselle des feuilles ou des bractées inférieures , tandis 

 que l'inflorescence normale termine le rameau. La petite anthère 

 est souvent formée d'une seule masse de tissu cellulaire , sans appa- 

 rence de pollen. Toutes les premières que j'avais examinées étaient 

 dans ce cas, et liant ce fait au défaut de styles ainsi qu'à celui de 

 tout autre fleur staminifère dans les échantillons de \ Aspicarpa 

 urens, qui n'avaient pas laissé de fructifier dans nos serres, j'avais été 

 frappé des conséquences qu'on pourrait tirer de cette fructification 

 en l'absence d'organe fécondant; mais depuis, dans quelques an- 

 thères des fleurs anormales des deux espèces d^Aspicarpa,'^^\ trouvé 

 quelques grains de pollen constitué comme celui des anthères nor- 

 males, c'est-à-dire dodécaèdre avec un petit pore au centre de chaque 

 face, seulement beaucoup moins opaque et comme vide à l'intérieur. 

 La paroi de l'anthère était formée de ces cellules fibreuses que 

 M. Purkinje a fait connaître. D'une autre part, sur la face interne 

 des ovaires, je suis parvenu à constater l'existence du petit mamelon 

 de nature stigmatique. Voilà donc les éléments nécessaires à la 

 fonction et un argument enlevé aux théories antisexualistes. Mais 

 quoique le fait ait perdu ainsi une partie de son importance phy- 

 siologique, il me semble qu'il mérite encore de l'intérêt et qu'il y a 

 quelque instruction à tirer de l'étude de ces fleurs incomplètes et 

 dégradées où disparaissent la plupart des traits propres à l'espèce, 

 au genre, à la famille, à la classe, qui se jouent ainsi de nos clas- 

 sifications, et qui, ayant un rôle si peu apparent dans la vie de l'in- 

 dividu, assurent néanmoins la durée et la propagation de l'espèce. 

 L'existence de ce double mode de floraison dans une même plante 

 n'est pas aussi rare qu'on peut le croire. Depuis longtemps on a si- 



