DE LA PEAU ET DES MEMBRANES MUQUEUSES. 2/j3 



Dans cette dissertation, Meckel, après avoir décrit avec une 

 très-grande exactitude, Vépiderme, la couche pigmentale , qu'il 

 appelle membrane muqueuse^ , et le derme, se demande comment 

 se fait la génération de Vépiderme ; et, après avoir rassemble' toutes 

 ses remarques sur ce sujet, il conclut que « l'ëpiderme n'est autre 

 « chose que la couche extérieure de la membrane muqueuse 

 « sous-cuticulaire , dessèche'e, endurcie, et à laquelle la compres- 

 « sion et l'action de l'air exte'rieur, donnent insensiblement cette 

 « épaisseur et cette dureté, plus ou moins grandes, qui s'y voient 

 « dans les différentes parties du corps humain^. » 



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Il est aisé de voir que cette assertion ne saurait être rigoureusement 

 exacte, car la peau de l'homme blanc n'a pas de membrane mu- 

 queuse [çouv nie servir de l'expression de Meckel), c'est-à-dire, 

 de couche pigmentale , et n'en a pas moins un épiderme et même 

 deux. 



1 Meckel, ayant reconnu que le prétendu réseau de Malpighi n'e'tait qu'une coucAe, l'ap- 

 pelle membrane muqueuse : on voit jusqu'où pourrait aller ici la confusion des choses, si l'on 

 s'en tenait au nom. « Si vous prenez, dit Meckel, ce même épiderme qui, par la macération, se 

 « détache fort aisément de la peau, et de la membrane muqueuse, après la dissolution de celle- 



" ci » (^Rech. anal, sur répid. et sur te rés. Malpig.) — « Partout, dit-il encore, où 



•• l'épiderme est étendu sur la peau, on trouve au-dessous une membrane muqueuse , qui 



" dans les nègres est noire • (^Ibid.') — « La membrane muqueuse couvre partout les pe- 



■ tits mamelons de la peau » (^Ibid. ). 



2 Rech. anal, sur l'épid. et le rés. Malpig. Meckel rappelle ainsi les opinions des anato- 

 luisles , ses prédécesseurs , sur la nature de l'épiderme. « Les anciens , et entr'autres Vésale, 

 « ont appelé la cuticule , \ efflorescence de la peau ; le célèbre Morgagni y a apporté quel- 

 " que correctif, en disant que l'épiderme était la surface extérieure de la peauj ou une petite 

 .. lame comprimée par l'air; Ruysch nomme positivement l'épiderme , l'efQorescence des pa- 

 " pilles nerveuses, etc., etc. « (Ibid.) 



