j6 de l'origine et na proghe's 

 alors en divers lieux la différence des longueurs des om- 

 bres , principalement au tems des Solftices 6c des Equi- 

 ,. , noxes. On avoic drefle pour cet effet des Gnomons 6c 



7Î-75-74- des Obélifques en divedes parties de la Terre, comme 

 vuruvimM.g. nous apprenons de Pline & de Vitruve , qui ont confervé 

 '■• «• à la pofterité plusieurs de ces oblervations : mais les plus 



grands Obélifques étoient en Egypte. Jules Céfar & Au- 

 gufte en firent tranfporter quelques-uns à Rome , tant 

 pour y fervir d'ornement, que pour y donner des mefu- 

 , , 6 c res exactes de la proportion des ombres. Augufte fitpla- 

 ">■' ' ' cer dans le Champ de Mars un des plus grands de ces 

 Obélifques, qui a voit cent onze pieds de hauteur, fans 

 le piedeftal. II y fit faire des fondemens auffi profonds 

 autm. que l'Obélifque étoit haut ; ôc l'Obélifque ayant été éle- 

 vé fur ces fondemens , il fit tracer au pied une ligne mé- 

 ridienne dont les divifions étoient faites avec des lames 

 de cuivre enchaffées dans une aire de pierre , pour mon- 

 trer l'augmentation des ombres ou leur diminution cha- 

 que jour à Midi félon la différence des faifons. Et pour 

 marquer cette différence avec plus de précifion,il fit met- 

 tre une boule à la pointe de cet Obélifque , qui eft encore 

 préfentement dans le Champ de Mars à Rome couché 

 dans les terres , où il traverfe les caves des maifons bâ- 

 ties fur fes ruines. Par la comparaison des ombres de cet 

 Obélifque avec celles que l'on obfervoit en divers autres 

 endroits de la Terre, on avoit la connoilTance des latitu- 

 des fi néceflaire pour la perfection de la Géographie. 

 r«. a. -. Cependant Augufte faifoit au/fi travailler aux defcrip- 

 <*i- s- tions particulières de divers Pays, 6c principalement à 



celle de l'Italie , où les diftances furent marquées par 

 milles le long des côtes & fur les grands chemins : 6c enfin 

 pis», i». 3. -fous l'Empire de ce Prince la defcription générale du. 

 "' ,1, Monde à laquelle les Romains avoient travaillé l'efpace 



de deux fiécles , fut achevée furies mémoires d'Agrippa, 

 hc fut jnife au milieu de Rome dans un grand Portique 

 bâti exprès. L'Itinéraire 



