22 DE L'ORIGINE ET DU P R. O G R. E*S 



die fur les Mémoires d'un Pilote Bafque que la tempête 

 avoit jette dans une Ifle de l'Océan Atlantique, entre- 

 prit de traverfer cette Mer. Il en fît la proposition à di- 

 vers Princes de l'Europe, dont les uns la négligèrent, 

 parce qu'ils étoient engagez dans des affaires plus prenan- 

 tes ; les autres la rejetterent , parce qu'ils ne comprirent 

 ni l'importance de cette expédition , ni les raifons que 

 Colomb apportoit pour en faire connoître la poffibilité. 

 Ain Ci la gloire de la découverte du Nouveau Monde fut 

 laiflée aux Rois de Caftille qui en ont depuis tiré ces ri- 

 chefles immenfes , lefquelles leur ont infpiré le defTein de 

 la Monarchie univerfelle , &les ont mis en état de difpu- 

 ter quelque tems de puiffance ôc de grandeur avec la 

 France. 



Colomb fçavoit bien par la connoiflance qu'il avoit de 

 la Sphère ôc de la Géographie , que navigeant toujours 

 vers l'Occident à peu prés fous le même parallèle , il ne 

 pouvoir manquer à la fin de trouver des Terre*, parce que 

 s'il n'entrouvoit point de nouvelles, il falloir néceflaire- 

 ment, la Terre étant ronde comme elle eft, qu'il arri- 

 vât par le plus court chemin à l'extrémité des Indes 



Titnmi a- Orientales. Dans les voyages qu'il avoit faits de Liibonne 

 *f»to*«*™à la Guinée allant du Septentrion vers le Midi, il avoit 

 vérifié qu'un degré de la circonférence de la Terre con- 

 tient cinquante-fix milles & deux tiers, conformément à 



e.e. la mefure déterminée par les Aftronomes d'Almamon 5 

 & il avoit appris dans les Livres de Ptolémée qu'allant 

 toujours à l'Oiieft , il n'y a pas plus de cent quatre- vingt 

 degrez, depuis les Canaries jufquesaux premières Terres 



c. t 7 . de l'Afie. Il partit donc des Canaries tenant toujours l'a- 

 vant de fon Navire à l'Oueft & fous un même parallèle ; 

 & comme il ne fe fioit pas entièrement à la Bouflole , il 

 eut foin d'obferver toujours le Soleil pendant le jour, & 

 les Etoiles fixes pendant la nuit. Cette précaution l'em- 



t,tv pécha de s'égarer ; car ceux qui ont écrit fa vie, difenç 



