56 Elemens d'Astronomie 



exactes qu'elles n'étoient auparavant. Néanmoins cette 

 exactitude n'eft point encore parvenue à fa dernière per- 

 fection : car félon nos Obfervations , les Tables Rodol- 

 phines qui font réputées les plus exactes anticipent dans 

 les Equinoxes du Printemps de trois heures entières , 6c 

 retardent prefque autant dans ceux de l'Automne 5 de 

 forte qu'elles font le temps de l'Eté entre les deux Equino- 

 xes trop long , 6c celui de l'Hiver trop court de fix heures, 

 6c augmentent la différence entre la durée de l'Eté ôc celle 

 de l'Hiver de douze heures entières. 



Une erreur auflï considérable dans les Tables du Soleil, 

 fe répand auffi dans les Tables des autres Planètes , dont 

 le mouvement apparentefteompofé du mouvement pro- 

 pre & de celui du Soleil , que les Coperniciens donnent à 

 la Terre à laquelle toutes les apparences fe rapportent. 



Une des principales caufes de ces défauts eft la réfrac- 

 tion des rayons vifuels dans la furface de l'air dont les rè- 

 gles n'ont pas été connues aux Auteurs des Tables Aftro- 

 nomiques. Tycho fut le premier qui trouva que les ré- 

 fractions élèvent les Aftres de plus d'un demi -degré, 

 quand ils font à l'Horifon , qu'elles fe diminuent peu à 

 peu dans les hauteurs plus grandes ; & il crut que celles du 

 Soleil étoient de 34 minutes dans l'Horifon , 6c deve- 

 noient infenfibles dès qu'elles arrivoientà l'a hauteur de 

 4 5 degrez. Celles des Etoiles fixes qu'il fait de 3 o minutes 

 dans l'Horifon , finirent auflî , félon lui , à la hauteur de 

 20 degrez. La règle véritable des réfractions Phyfiques 

 données par M.Defcartes,verifiée par une infinité d'expé- 

 riences , dont la plupart ont été faites à l'Académie dans 

 diverfes liqueurs , 6c appliquées par une méthode parti- 

 culière aux réfractions céleftes , a fait connoître que les 

 réfractions des Aftres ne ceflent que dans le Zenith, quoi- 

 qu'au-deu'usde4j degrez elles n'excèdent gueres la va- 

 Jeur d'une minute. 



Mais cette réfraction au-deflus de 45 degrez , toute 



petite 



