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 pas dans les vis qu'on y employé quelquefois. Cette diffi- 

 culté s'augmente dans les Inftrumens mobiles qui tour- 

 nent fur un axe, dans lefquels on a éprouvé , qu'en le 

 mouvant, la peianteur caufe un peu decontorfion, qui 

 peut faire une différence de quelques fécondes. Il eft en- 

 core aifé de voir combien il eft plus difficile que des hypo- 

 thefes fondées fur d'autres Obièrvations faites en divers 

 temps , en divers lieux , & par divers Inftrumens , s'accor- 

 dent, à quelques fécondes près , avec un grand nombre 

 d'Obiervations nouvelles. Or puifque nous avons trouvé , 

 que parmi les Obièrvations des hauteurs Méridiennes du 

 Soleil faites en Caïenne dans le cours d'une année , il y en 

 a plus de quarante qui s'accordent, a 10 ou 12 fécondes 

 près, avec celles qui font tirées des Ephemerides calcu- 

 lées dix ou douze ans auparavant : il faut bien qu'il y ait 

 de la jufteffe dans les unes & dans les autres , qui eft même 

 plus grande qu'on ne l'avoit ofé efperer. 



Il ne faut pas auiïï s'étonner fi on ne trouve pas toujours 

 cette conformité fi exacte. Les erreurs aufquelles les Ob- 

 fervations font fujettes ou par le défaut des Inftrumens & 

 de leur application , ou par quelque difpofition extraor- 

 dinaire de l'air , peuvent être arrivées tant aux Obferva- 

 tions nouvelles, qu'a celles qui ont fervi a établir les hy- 

 pothefes. 



On ne doit pas auffi rcjetter la faute tout d'un cô- 

 té : elle peut être partagée , & être indifféremment tantôt 

 plus d'un côté , tantôt plus de l'autre. Le préjugé eft 

 ordinairement plus favorable aux Obfervations immé- 

 diates qu'aux hy pothefes qui s'en éloignent , parce que les 

 hypothefes étant fondées fur un grand nombre d'autres 

 Obfervations , ellespeuvent être chargées de toutes leurs 

 erreurs, & de celles qu'on peut faire dans leur ufage,6c 

 dans les conféquences qu'on en a tirées. Mais il y a des cas 

 où les erreurs des Obfervations immédiates fe manifes- 

 tent, comme lors que comparant les précédentes aux fui- 



vantes. 



