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 de la Terre près, que nous ne la pouvons déterminer S. 

 iooo. demi. diamètres près , n'étant que de 25 fécondes. 

 Cela vient de ce que dans les grandes diftances la difficul. 

 té de les déterminer avec la même juftefte augmente en 

 proportion doublée des diftances mêmes , ou deleurs pa- 

 rallaxes réciproques : de forte qu'une diftance vingt fois 

 plus grande qu'une autre eft quatre cens fois plus difficile 

 à déterminer avec la même juftefle ; Sc la même erreur 

 d'une féconde dans une parallaxe , qui eft la vingtième 

 partie d'une autre , multiplie quatre cens fois l'erreur dans 

 la diftance. Cette remarque eft d'autant plus nécellaire 

 que plufieurs fuppofent que les diftances des Aftres fe puif- 

 fentmefurer avec la même facilités: avec la même juf- 

 tefte que nous melurons les diftances des lieux inacceffi- 

 bles fur la furface de la Terre , Se qui énoncent les diftan- 

 ces des Planètes les plus éloignées, &même celles de& 

 Etoiles fixes à lieues & à milles comme nous faifonsles. 

 diftances des Villes. Cène feroit pas peu que de les fçavoir 

 à quelques millions de lieues près. Ainll puifque la diftan- 

 ce du Soleil à la Terre approche de 22000. demi-diamé- 

 tres de la Terre , & qu'on donne communément au demis. 

 diamètre de la Terre 1 500. lieues .- on peut dire que la 

 diftance du Soleil à la Terre eft environ de 3 3 millions de 

 lieues, fans répondre de la différence d'un ou de deux 

 millions, à peu-près comme fur laTerre onne répondroit 



Jus d'une ou de deux lieues fur une diftance de 3 2 ou 3 3 

 ieués lors qu'on en juge feulement par l'eftime; &il lèroic 

 à fouhaiter que par toutes les Obfervations qu'on peut fai- 

 re & par toute la Géométrie qu'on y peut employer, on 

 pût fçavoir les diftances desPlanetes fupérieures à la Lune 

 à quelque million de lieuesprès, comme l'on fçait com- 

 munément par l'eftime la diftance des Villes d'une Pro- 

 vince à quelques lieues près. On fçait bien avec beaucoup 

 {>lus de juftefte dans l'hypothefe Copernicienne, & dans 

 es équivalentes la proportion des diftances des Planètes 





