QUI PAROIST DANS LE ZODIAQUE. 1 39 



cliie vers le Ciel fur de telles matières capables de la de'terminer & la ré- 

 fléchir de nouveau ; comme il arrive à la lumière , qui dans le CroifFant 

 de la Lune eft réfléchie de la partie de la Terre expofée au Soleil, à la 

 partie obfcure de la Lune dont elle nous fait voiries taches. Mais il 

 faudroit que cette matière fût ii rare qu'elle ne pût troubler la ferenité 

 de l'air, ni cacher les Afties. 



Les raifons que nous avons apportées pour prouver que le fujet 

 de cette lumière n'eft pas dans la fphere élémentaire , ne répugnent 

 point à l'hypothefe de plufieurs grands Philofophes modernes &: an- 

 ciens , qui expliquent la propagation de la lumière par un écoulement 

 de matière fubtile qui arrive jufqu'à notre vûë. Selon ces hypothefes il 

 y a de la matière en l'air répandue de tous les objets vifibles à quelque 

 diftance qu'ils puiffent être. Mais comme dans cette hypothefe il y a la 

 fource de cette matière fubtile , & descorps qui la déterminent à venir 

 jufqu'à nous , qui font les objets qu'elle rend vifibles , dont quelques- 

 uns font appeliez réels , que nous voyons dans leurs propres figures, 

 comme le Soleil, la Lune & les Aftres, d'autres apparents comme les 

 Iris, les Couronnes, & d'autres femblables ; nous parlons ici delà fi- 

 tuation de l'objet que nous voyons dans le Zodiaque , qui peut être ou 

 une matière lumineufe d'elle-même, ou une matière qui réfléchit, & 

 détourne les rayons du Soleil ou de quelque autre corps lumineux com- 

 me font les vapeurs dans l'air, lors qu'elles nous font voir les Iris & 

 les Couronnes par la réflexion & la réfraâion des rayons du Soleil & de 

 la Lune. 



Raifon tirée du mouvement particulier. 



XIX. Nous avons parlé du mouvement propre de cette lumière qui 

 peut encore fervir à faire connoître fa véritable fituation. Outre la va- 

 riation de fa déclinaifon , elle paroît s'avancer peu à peu d'Occident en 

 Orient, & parcourir les Signes du Zodiaque par un mouvement à peu 

 près égal à celui du Soleil. Il eft vrai qu'on ne diftingue pas toujours ce 

 mouvement d'un jour à l'autre, comme apparemment il arriveroit, û 

 ce Phénomène paroifloit bien terminé ; de forte que l'on pût remarquer 

 précifément&fanshéfiter, le point du Ciel jufqu'auquelil s'étend fé- 

 lon fa longueur. Mais comme on apperçoit ce mouvement avec une 

 entière évidence en comparant les Obfervations d'un mois avec celles 

 d'un autre ; & que d'ailleurs il eft confiant qu'il y a des caufes acciden- 

 telles , qui font paroître cette lumière tantôt plus tantôt moins éten- 

 due, félon la diverfe diftance des crepufcules& félon les divers degrez 

 de la ferenité de l'air ; on peut connoître aifément que c'eft par ces mê- 

 mes caufes qu'on n'apperçoit pas toujours ce mouvement, & que me- 



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