QUI PAR.0I5T DANS LE ZoDIAQUE. 145 



celles de la Lune dont la vitefle du mouvement apparent dans le Zodia- 

 que eft fans contredit beaucoup plus grande que celle des autres Pla- 

 nètes, qui fans doute font plus éloignées de la Terre que la Lune : car 

 dans les conjonctions apparentes elle les cache toutes, & jamais on n'en 

 a vu aucune dans fon difque apparent. Outre que la parallaxe de la Lu- 

 ne eft très - évidente , particulièrement dans les Eclipfes du Soleil &c 

 des Etoiles qu'elles cache à certains lieux de la Terre fans les cacher en 

 même temps à certains autres , le diamètre de la Terre étant aiîez grand 

 à proportion de la diftance de la Lune à la Terre ; ce qui ne fe vérifie pas 

 fi évidemment des autres Planètes dont la parallaxe eft fi petite, que 

 plus les Obfervations faites pour la découvrir font exaâes , moins elle 

 eft fenfible ; tout ce que les Auteurs des inftitutions Aftronomiques 

 ont dit de la différence de leurs parallaxes & de la longueur de leurs om- 

 bres à la même hauteur véritable fur l'horifon , étant prefqu'impoffible 

 à obferver , & par conféquent cette différence étant plus fondée fur les 

 hypothefes que fur les Obfervations. L'évidence que les Anciens eu- 

 rent , que la Planète dont le mouvement propre eft plus vke que celui 

 des autres eft auffi la plus proche de la terre,leur a donc fuffi pour établir 

 cette règle : qu'une Planète plus vite que l'autre eft toujours plus pro- 

 che. Us croyoient même en certains temps que tous les mouvemens 

 particuliers des Planètes euflèntla même vîtefle réelle, & que celles 

 qui font plus éloignées ne mettent plus de temps à faire leurs révolu- 

 tions que parce que leurs cercles font plus grands. Us fuppofoient aulfi 

 du commencement , que fi le mouvement particulier d'une même Pla- 

 nète paroît plus vîte en un temps qu'en un autre, ce n'eft qu'une ap- 

 parence caufée par la diverfité de la diftance en s'éloignant ou s'appro- 

 chant du centre; d'où il arrive que des efpaces égaux parcourus en des 

 temps égaux nous femblent inégaux. Sur ces principes ils placèrent la 

 Lune, le Soleil, Se les trois Planètes fupérieures à l'égard delà Terre, 

 félon l'ordre entre elles qu'on leur donne préfentement. Ils placèrent 

 aufïi Venus & Mercure-clans l'efpace qui eft entre les Planètes fupérieu- 

 res & la Lune : mais ils varièrent dans la fituation qu'ils leurs donnèrent 

 à l'égard du Soleil. La caufe de cette diverfité fut , parce que ces deux 

 Planètes parcourent le Zodiaque par un mouvement annuel comme 

 le Soleil,quoiqu'elles n'achèvent pas leurs révolutions en même temps, 

 mais tantôt plus tôt tantôt plus tard , ayant chacune une inégalité par- 

 ticulière, par laquelle tantôt elles fe joignent au Soleil, tantôt elles 

 s'en éloignent , tantôt du côté d'Orient , tantôt du côté d'Occident c 

 Mercure s'en éloignant jufqu 'à la diftance de z8 degrezparune période 

 de cette inégalité qu'il achevé en moins de quatre mois, & Venus juf- 

 qu'à 45 degrez par une période d'inégalité qu'elle n'achevé qu'après, i J 



Rec. de l'Ac. Tom. VIII, Y, 



