De l'Isle Taprobane. 313 



railles : on les appelle Attolons. Elles ont chacune trente 

 lieues de tour , un peu plus , un peu moins , ôc font de 

 .figure à peu - près ronde ou ovale. Elles font bout à bouc 

 l'une de l'autre depuis le Nord jufqu'au Sud 5 Se elles font 

 leparées par des canaux de mer , les unes larges , les au- 

 tres fort étroites. Ces bancs de pierre , qui environnent 

 chaque Attolon , font fi élevez , &c la mer s'y romp avec 

 une telle impetuofité , que ceux qui font au milieu d'un 

 Attolon , voyent ces bancs tout autour , avec les vagues 

 de la mer quifemblent hautes comme desmaifons. L'en- 

 clos d'un Attolon n'a que 4 ouvertures , deux du côté du 

 Nord, deux autres du côté du Sud, dont une eft àl'Eit, 

 l'autre à l'Ouëft , & dont la plus large eft de 200 pas, la , 

 plus étroite un peu moins de 30. Aux deux cotez de cha- 

 cune de ces entrées il y a des Ifles , mais les courants & 

 les grandes marées en diminuent tous les jours le nombre. 

 Pirard ajoute qu'à voir le dedans d'un de ces Attolons, 

 on diroit que toutes ces petites Ifles, 6c les canaux de mer, 

 qu'il enferme , ne font qu'une plaine continue, & que ce 

 n'étoit anciennement qu'une feule Ifle, coupée 6c divifée 

 depuis en plufieurs. On voit prefque par tout le fond des 

 canaux qui les divifent , tant ils font peu profonds à la 

 referve de quelques endroits : 6c quand la Mer eft bafle , 

 l'eau n'y vient pas à la ceinture , mais feulement à mie- 

 jambe prefque par tout. 



Il y a un courant violent &c perpétuel, qui depuis le 

 mois d'Avril jufqu'aumois d'Octobre vient impetueufe- 

 ment du côté de l'Oiieft , & caufe des pluies continuelles 

 qui y font l'hyver ; 6c aux autres fix mois les vents font fi- 

 xes du côté de l'Eft , 6c portent une grande chaleur , fans 

 qu'il y pleuve jamais, ce qui caufe leur Eté. Au fond de 

 ces canaux, il ya de grofles pierres , dont les Habitans fe 

 fervent à bâtir,il y a auffi tout plein d'une efpece de brouf. 

 failles, qui reflemblent au corail : ce qui rend extrême- 

 ment difficile le paflage des bateaux par ces canaux. 

 Rec.de L'Ac.Tom.FJII. Tt 



