NOUVELLES RECHERCHES 



SUR L'ORGANE ÉLECTRIQUE 



DU 



MALAPTÉRURE ÉLECTRIQUE Lacép 



(Silurus electricus Linn.) 

 PAR M. A. VALENCIENNES. 



LU A l'académie des SCIENCES. 



L'une des propriétés physiques les plus remarquables de certains 

 animaux, est la puissance électrique dont la nature a doue un bien 

 petit nombre de poissons. Je dis que très-peu d'entre eux possèdent 

 cette faculté. Car, dans une si grande quantité d'espèces variées de 

 toute manière dans leur forme et dans les détails de leur organisa- 

 tion , les naturalistes n'ont encore signale que douze ou quinze de 

 ces vertèbres qui aient la puissance de donner des coups électriques. 

 C'est à la grande famille des Raies qu'elles appartiennent pour la 

 plupart. Elles vivent dans les mers tempérées, en dehors des tropi- 

 ques, tout aussi abondamment que dans la zone équatoriale ; mais 

 nous ne les voyons pas s'élever dans les latitudes froides. Linné n'en 

 a connu qu'une seule espèce , et plusieurs variétés qu'il avait réunies 

 sous la dénomination de Raia Torpédo. M. Duméril les a séparées 

 des Raies, pour en faire le genre des Torpilles, subdivisé depuis en 

 ceux des Temera (Gray), Aslrape (Mull. et H.), Narcine (Henle) 

 ei Torpédo (Dum.), composant la sous-famille des Torpedini du 



