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prince Ch. Buonaparte de Canitio. Ces dernières viennent des mers 

 étrangères, tandis que l'on trouve des Torpilles dans toute la Mèdi- 

 térannée et $ur les côtes de l'Océan d'Europe, jusque dans le golfe 

 de Gascogne. Cette position géographique les a déjà fait connaître 

 des anciens, dont quelques médecins employaient leurs vertus élec- 

 triques pour la guérison de certaines maladies; ainsi que le prouve 

 un passage de Scribonius Largus , médecin qui vivait sous les empe- 

 reurs du premier siècle. Il est assez singulier que la propriété si ex- 

 traordinaire des Torpilles, n'en ait pas fait graver la figure sur les 

 médailles antiques, où plusieurs autres poissons sont parfaitement 

 représentés, et entr'autres la Pastenague, très-bien figurée sur des 

 médailles de la famille Proculeia. Ce poisson n'a probablement été 

 signalé que pour prévenir des dangers qui suivent les blessures dé- 

 chirées causées par l'aiguillon de sa queue. Quant à la Torpille, 

 on n'en connaissait alors que les commotions causées par son con- 

 tact; mais l'état des sciences physiques de cette époque n'était pas 

 assez avancé pour rattacher à l'électricité les effets produits par ces 

 piles vivantes, sous l'influence de l'action nerveuse et cérébrale. 



Toutes les espèces connues de la famille des Torpilles, possè- 

 dent celte puissance électrique, et je ne vois pas que les espèces 

 qui vivent entre les tropiques soient plus énergiques que celles qui 

 sortent de la zone intertropicale. Tous les voyageurs citent comme 

 une des espèces qui donnent les secousses les plus violentes, la 

 Torpille du Cap (Astrape Capensis, MuUer), tandis que M. de 

 Humboldt a observé que la Torpille qui lui fut apporté vivante à 

 Cumana, ne lui a donné que des commotions très-faibles , quoique 

 ce tremblador, comme cet illustre savant à soin de le noter, parût 

 extrêmement vif. 



Je crois avoir aujourd'hui démontré qu'après les Torpilles, 

 Je poisson électrique le plus anciennement connu, est le Silure 



