SUR LE MALAPTÉRURE ELECTRIQUE. 5l 



trique ; et il publia ses premières recherches anatomiques sur l'organe 

 auquel ce poisson doit cette merveilleuse propriété. Les observations 

 faites à son sujet sont consignées dans le grand ouvrage sur l'Egypte, 

 ou dans un mémoire inséré dans les Annales du Muséum d'histoire 

 natmelle. Elles n'indiquent que l'organe considéré comme le siège 

 de la puissance électrique ; mais M. Geoffroy ne rapporta aucune 

 expérience physique faite dans le but de comparer ces phénomènes 

 physiqvies à ceux de la Torpille. 



Plusieurs années après, M. Rudolphi fit à Berlin, en 1824, de 

 nouvelles dissections du Silurus electricus. Il observa de nouveaux 

 faits qui avaient échappé h M. Geoffi'oy Saint-Hilaire ; on les trouve 

 imprimés dans les Mémoires de l'académie de Berlin. Sa description 

 est accompagnée de grandes et belles figures anatomiques et fort dé- 

 taillées de l'organe auquel ce poisson doit la faculté remarquable qui 

 lui est commune avec un si petit nombre d'animaux de sa classe. 

 Ce travail fait beaucoup mieux connaître la structure de l'organe 

 compliqué qui existe entre la peau et les muscles latéraux du tronc 

 du Malaptérure, et dont les parties sont animées par des branches 

 nerveuses de la huitième et de la cinquième paire. 



Le MALAPTÉRURE ÉLECTRIQUE {SUuriis electricus, Linn. ) est 

 un poisson gros et court, h tronc arrondi, à museau déprimé, 

 à queue comprimée, et dont l'épaisseur paraît assez variable, se- 

 lon l'état des individus. Sa hauteur moyenne, qui est égale à son 

 diamètre transversal, est environ cinq fois et demie dans la lon- 

 gueur. 



La tète est enveloppée, comme le reste du corps, d'une peau molle 

 et très-làche. Mesurée jusqu'au bout de l'opercule, elle est contenue 

 un peu plus de cinq fois dans la longueur totale. Sa largeur fait les 

 cinq sixièmes de sa longueur, et sa hauteur n'en est que la moitié. 



