SUR LE iMALAPTÉRUKE ELECTRIQUE. 6l 



différences entre l'effet du poisson et celui produit par la bouteille 

 de Leyde, ce qui concorde parfaitement avec ce que M. de Hum- 

 boldt rapporte des effets du Gymnote. Les coups de ce Silure trem- 

 bleur se communiquaient parle simple attouchement avec un bâton 

 ou une verge de fer de cinq ou six pieds de long. Forskal en recon- 

 naît aussi la ressemblance avec l'électricité , mais il représente ces 

 effets comme très-faibles et ne pouvant causer aucune véritable dou- 

 leur. Mais peut-être n'a-t-il eu qu'un individu affaibli ^ car M. le 

 Prieur nous a affirmé qu'un individu de o^jac donnait déjà des com- 

 motions vigoureuses. Forskal a remarqué que le coup a lieu quand 

 on touche ce poisson à la tête, et il le produit en remuant la queue : 

 si on le touche ou qu'on le saisisse même par la queue il n'agit point. 

 On peut expliquer ce phénomène en se rappelant que la tunique 

 externe du poisson, finit après l'anale, et ne va pas au-delà sur la 

 queue , d'où il résulte que la batterie complète ne peut s'étendre 

 après l'anale. Mais alors l'action et la puissance du poisson de l'Afri- 

 que seraient très-différentes de la manière d'agir du Gymnote de la 

 Guyane. Ce sujet de recherches sur la physiologie électrique du 

 poisson ne saurait donc être trop recommandé aujourd'hui, surtout 

 que les instruments plus délicats que nous possédons en rendraient 

 les appréciations plus précises. 



