68 NOTICE SUR UN VOYAGE 



Dans l'Ye'men, comme pendant mon séjour au Mont Sinaï, j'ar 

 pu remarquer combien est fausse l'idée que nous nous faisons du 

 chameau , lorsque nous croyons qu'il n'est propre qu'aux pays de 

 plaine, à cause de la forme de son pied. Aucun animal, sans en 

 excepter le mulet, n'a le pas plus sur dans les endroits extrême- 

 ment dangereux , son pied ne glisse même jamais sur une surface 

 très-polie, comme le fait trop souvent celui du cheval, et il sait 

 choisir, avec un instinct achnirable , les endroits où il peut le poser 

 avec le plus de sùretë. Ce n'est que dans les endroits fangeux et 

 glissants que le chameau perd réellement ses utiles qualités ; dans les 

 nombreux trajets où j'ai eu occasion de m'en servir, ce n'est que 

 dans des endroits pareils que j'en ai vus tomber. 



Je passai quelques jours à Cahim, moins à mon aise qu'à Maam- 

 mara , parce que le cheikh Casem n'imposait pas autant que son 

 père à la soldatesque qui remplissait le pays, et que trop souvent 

 la nuit, j'étais dérange par ses importunités pour avoir de l'esprit de 

 vin. Cependant, je parcourus les environs qui augmentèrent consi- 

 dérablement mon herbier. J'étais très-impatient d'aller à Taaz, re- 

 joindre le cheihk Hassan, qui m'avait promis de me faire visiter le 

 Mont Saber, où maintenant , comme du temps de Forskal , les Ara- 

 bes prétendent que se trouvent toutes les plantes de la terre. La sai- 

 son des pluies finissait, et je craignais d'arriver trop tard pour voir 

 la végétation qu'elle avait produite. Enfin, le cheikh me fit dire d'al- 

 ler le trouver. Je partis de Cahim, très-heureux de quitter un endroit 

 où, le jour comme la nuit, j'avais rarement pu goûter un instant de 

 repos. 



De Cahim, j'allai coucher dans un misérable village, dont je 

 ne me rappelle pas le nom, après avoir traversé un riche pays cou- 

 vert de champs cultivés, de quelques plantations de café, qu'arro- 

 saient de nombreux ruisseaux , au bord desquels j'eus le plaisir de 



