72 NOTICE SUR UN VOYAGE 



feuilles se mangent sans aucune préparation, ils produisent une lé- 

 gère excitation que les habitants aiment beaucoup et dont j'ai moi- 

 même trouve' l'effet fort agréable. Le Cât, non cultivé, s'appelle Cât 

 beledi, sa propriété' enivrante est tellement forte, que les mauvais 

 sujets du pays en font seuls usage. Dans l'Yémen, cette plante est 

 l'objet d'un commerce intérieur considérable, beaucoup plus impor- 

 tant, plus productif même pour le propriétaire que celui du café, 

 car son usage, devenu une nécessité pour tout le monde , coûte assez 

 cher lorsqu'on ne peut se contenter des qualités inférieures. Il est en 

 effet facile d'en manger pour cinq francs par jour, et comme on a 

 l'habitude, dans l'Yémen, d'en donner à ceux qui vous entourent ou 

 qui viennent vous visiter, la dépense devient considérable. Ainsi par 

 exemple, le cheikh Hassan, pendant son séjour auprès de Taaz, 

 obligé de recevoir les principaux personnages du pays, en achetait 

 souvent pour plus de cent francs par jour. Le Cât cultivé sur le 

 Mont Saber est le plus estimé de tout l'Yémen; tous les jours il en 

 descend de la montagne une quantité considérable qui s'exporte en 

 paquets qu'on a soigneusement enveloppés dans des feuilles de bana- 

 nier, pour en conserver la fraîcheur, jusqu'à Moka et Hodeida. 



Outre le Celastrus eduUs, on cultive encore le Cafier sur le 

 Mont Saber, mais principalement dans sa partie méridionale. Le seul 

 soin qu'on lui donne consiste h l'abriter des rayons du soleil, soit par 

 sa position dans une vallée profonde, soit par l'ombrage de grands 

 arbres. Jamais on ne l'émonde, jamais non plus on n'enlève les 

 mauvaises herbes qui pullulent autour de lui. Il est h remarquer 

 que dans l'Yémen, l'usage du café, tel que les autres peuples l'em- 

 ploient, c'est-à-dire en infusion de la graine torréfiée, est très- 

 peu répandu; c'est la pulpe entourant la graine, qui seule est em- 

 ployée ; on la déchire et gn en prépare une décoction dont les 

 habitants font un usage de tous les instants; elle a un "goût sucré 



