g6 PLANTES DE l'aRABIE. 



Ces petits grains font partie de la substance des frondes gorgées à 

 cet endroit d'un fluide mucilagineux. A la première vue, dit Réau- 

 mur, on prendrait volontiers ces grains pour les semences de la 

 plante, mais lorsqu'on les regarde de plus près, on de'couvre qu'ils 

 ne sont que des sortes de capsules, en forme de petites bouteilles à 

 col court , compris dans l'épaisseur de la fronde et laissant son ou- 

 verture saillir en dehors. Pour s'assurer que ces petits corps sont 

 bien des capsules, il suffit de les couper en deux: les yeux seuls aper- 

 çoivent quantité de petits grains ronds colle's contre les parois de la 

 capsule, de la même manière que chacune de ces dernières est collée 

 contre le tissu interne la fronde. 



Telle est l'opinion de Réaumur sur les fonctions des filaments con- 

 fervoïdes et la de'finition qu'il donne des conceptacles aux parois inte'- 

 rieures desquels se trouvent fixées les spores. Ces dernières obser- 

 vations qui, par une fatalité singulière, paraissent avoir échappé à 

 l'attention de tous les naturalistes, puisqu'elles ne sont citées nulle 

 part, sont pourtant très-supérieures h tout ce qu'on avait eu jus- 

 que-là, supérieures à une grande partie de ce qui s'est fait depuis 

 sur le même sujet. Mais ces remarques très-exactes, lorsqu'on les 

 applique aux Fucacées, cessent de l'être quand on les étend aux La- 

 minaires ou aux Floridées, et c'est en généralisant ainsi ses décou- 

 vertes d'après des observations inexactes, que Réaumur contribua, 

 plus tard, à les faire tomber presque toutes dans Toubli. Néanmoins, 

 si la théorie des sexes se trouvait, h cette époque, adoptée et appliquée 

 aux Algues par la généralité des naturalistes, il en était quelques-uns 

 qui en niaient l'existence chez ces végétaux. Gmelin, dans son His- 

 ioiia Fucorum generalis {i']Q'i), combat la théorie de Réaumur 

 par de spécieux arguments. Ne reconnaissant dans les Algues ni 

 étamines proprement dites, ni ovaires, ni styles, il leur refuse une 

 fécondation analogue à celle qui se passe dans les autres végétaux. 



