SL'R LES KAOLINS. 225 



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On appelle analyse enipyrique d'un kaolin, l'analyse que l'on fait 

 de la masse plus ou moins lavée. Or, cette masse étant un mélange 

 de véritable argile, de débris de la roche désagrégée et de quarz, sa 

 composition ne peut être que complexe et impossible à interpréter 

 d'une manière scientifique. 



Aussi a-t-on fait un véritable progrès dans l'analyse des argiles en 

 général , dès qu'on a découvert un procédé qui , en séparant les dif- 

 férents éléments du mélange argileux, assignait à chacun sa compo- 

 sition particulière. Ce procédé est celui qui est appliqué az/x a/za/j'se*- 

 rationnelles. Il consiste à enlever l'argile mélangée impure par l'ac- 

 tion successive et alternée des acides et des alcalis bouillants. Ces 

 agents dissolvent le silicate alumineux ou partie argileuse, ils n'exer- 

 cent aucune action sur la roche désagrégée, le quarz, le felspath, etc. 



La dissolution acide contient l'alumine et les quantités plus ou 

 moins grandes d'autres bases. La dissolution alcaline contient la si- 

 lice qui leur était combinée. Après avoir expulsé par la dessication 

 l'excès d'acide , on met en liberté l'alumine par du suif hydrate d'am- 

 moniaque , et l'on cherche dans la liqueur les bases qui l'accompa- 

 gnaient; la silice est séparée par les moyens ordinaires. 



Tout en admettant , sous un point de vue scientifique, la su- 

 périorité de l'analyse rationnelle , nous pensons néanmoins que les 

 résultats ne doivent pas être considérés comme nets et susceptibles 

 d'être représentés par des formules rigoureuses. En efïet, si on jette 

 les yeux sur le tableau n 2 (annexé à ce mémoire), on verra que sur 

 3i argiles kaoliniques, il n'y en a que trois qui n'aient pas donné, 

 outre l'alumine , de la chaux , de la magnésie, de la potasse ou de la 

 soude ; et la quantité collective de ces dernières bases a oscillé entre 

 9,17 et o,5o pour cent d'argile pure. Les analyses de M. Forchham- 



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