SUR LES KAOLINS. 23 1 



que soit la cause de son alte'iation, nous supposons qu'il se transforme 

 en A' S' (véritable argile) et K S' ; or, le silicate alcalin K S\ d'après 

 des expériences directes, n'est passolnble; mais il le deviendrait en 

 se transformant sous l'influence de la même action décomposante, 

 en K S^ et 5'. Le silicate KS^, qui d'après les expériences de 

 M. Forchhammer est soluble, serait entraîné par les eaux, et S' res- 

 terait à l'état de mélange avec l'argile A^ S^ De même que l'on voit 

 une substance complexe, soumise à un courant électrique, se décom- 

 poser en deux substances moins complexes, qui plus tard finissent 

 par se décomposer h leur tour; de même on peut voir cette action 

 électrique (que nous avons déjà admise comme une cause probable 

 de l'altération du feispath) s'exercer d'abord sur le felspatli, et plus 

 tard sur un de ces produits. 



Sans attacher plus d'importance h ces idées qu'une théorie sur une 

 pareille matière peut en mériter, nous ferons remarquer néanmoins 

 que celle que nous proposons ici explique très -facilement plusieurs 

 faits. 



La silice, qui à l'état gélalineux se trouverait mélangée à la véri- 

 table argile, ne pourrait pas être constante, à cause de l'action dissol- 

 vante que l'eau exercerait sur elle : de là on expliquerait pourquoi 

 on trouverait des compositions sivariables qui seraient ramenées à une 

 composition seule et uniforme, par l'action de la potasse caustique ; on 

 expliquerait pourquoi un kaolin de la même localité, examiné à diffé- 

 rentes époques, n'a pas donné absolument le même résultat, comme 

 il est facile de le voir en comparant les analyses du kaolin apparte- 

 nant au même endroit, faites par différents chimistes; on expliquerait 

 aussi pourquoi on trouverait tantôt un kaolin affecté de la formule 

 typique ou normale (A' S' ou A S) ne rien céder à la potasse, comme 

 le kaolin d'Oporto, et tantôt un autre kaolin, d'une composition qui 

 parait identique ( comme celui de Wilmington ) , céder à la potasse 



