300 NOUVELLES RECHERCHES 



Heures en haut et les inférieures vers le bas. Si sur le fond des mers , 

 k des profondeurs plus ou moins considérables, le nautile rampe sur 

 le disque charnu de ses deux bras, c'est alors qu'il se renverse. 



Quant au rôle que jouent dans ces mouvements les concaméra- 

 tions de la coquille, je crois qu'elles n'ont d'autre but que de mettre 

 l'animal et sa coquille en équilibre statique dans le sein des eaux ; 

 de telle façon qu'il ne faille que le plus léger effort musculaire 

 pour faire monter ou descendre l'animal. L'on conçoit alors la né- 

 cessité d'accroître le nombre des loges à mesure que l'animal 

 grandit et augmente sa pesanteur; il fallut plus de loges pour main- 

 tenir cet état d'équilibre. 



Ces bras élargis en disques charnus, sont-ils un passage que la na- 

 ture va établir entre les céphalopodes et les gastéropodes? Le nau- 

 tile est-il en quelque sorte une ébauche de ceux-ci. 



Je ne pense pas qu'il soit logique et d'une saine philosophie dans 

 l'étude des sciences naturelles d'arriver à ces conclusions. 



On ne peut comparer le disque charnu des bras supérieurs du 

 nautile à celui des gastéropodes; car le premier est au-dessus de la 

 tète. Il recouvre le cerveau, la bouche et la plus petite des deux 

 mandibules. Au contraire, le pied des gastéropodes est sous le canal 

 digestif, sous la bouche, à plus forte raison sous le cerveau; il n'y a 

 donc aucun rapport de connexion entre ces deux organes pour les 

 considérer comme similaires. En plaçant l'animal de manière à pou- 

 voir le comparer h un gastéropode, je sais bien que l'on va trouver au- 

 dessus de la tète une grande cavité branchiale au fond de laquelle est 

 le cœur, que l'entonnoir deviendrait l'analogue du canal fendu qui 

 conduit l'eau aux branchies; ces rapports énoncés ainsi généralement 

 paraissent d'abord spécieux, mais si l'on étudie plus en détail ces simi- 

 litudes apparentes, on se convainct bientôt que tout est différent. 

 Dans un gastéropode la cavité branchiale limitée par le manteau 



