3o4 NOUVKLLES RECHERCHES 



mais que cet entonnoir dépassant par quelques ailes l'ouverture de 

 l'ammonite, dont la bouche festonnée ou lobée peut bien faire sup- 

 poser l'existence, les parties antérieures étaient protégées par les valves 

 recouvertes de ces corps singuliers, dont M. Hermann Meyer a fait 

 le genre Aptychus. Ces corps ainsi placés sur ces lobes aliformes res- 

 taient quelquefois cornés; comme les aptychus des ammonites falci- 

 fères ; ou bien ces valves d'aptychus attachées à l'ammonite , par leur 

 lame cornée, se recouvraient d'un dépôt vitreux , tantôt imbriqué, 

 tantôt celluleux, et non moins variable dans sa forme que l'opercule 

 desTrochusetdesTurbos, dont les espèces voisines ont des opercules 

 cornées ou calcaires. La présence du dépôt calcaire sur les aptychus, 

 fait nécessairement regarder ces corps comme ayant été extérieurs, 

 tandis que le cartilage du nautile est intérieur et analogue au squelette 

 des vertébrés; mais la forme de ce cartilage me porte cependant h croire 

 qu'on peut trouver aussi une certaine affinité entre lui et les aptychus. 



Dans ces hypothèses, on voit que les aptychus, comme M. Ruppell 

 en a d'abord conçu l'idée, suivie avec tant de persévérance par M. 

 Voltz , auraient beaucoup d'analogie avec l'opercule des gastéropo- 

 des. Il est même très-possible qu'à cause de l'étroitesse de la cavité 

 branchiale, l'entonnoir de l'ammonite n'eût pas servi a faire nager le 

 mollusque à la manière du nautile et du poulpe, mais que déployé 

 et étendu , il y eût été un grand disque ailé placé près de la tête de 

 l'animal, et servant à la natation comme le disque charnu des 

 atlantes. 



Ainsi, par la comparaison de la dernière loge de l'ammonite avec 

 celle du nautile, et par ce que nous connaissons de la forme de ce mol- 

 lusque, je crois qu'il faut admettre que l'entonnoir de l'ammonite, 

 s'il était formé de deux valves , ne contenait pas de cartilage interne ; 

 mais que cette pièce était remplacée par un organe extérieur com- 

 posé de deux pièces paires symétriques comme le sont les aptychus. 



