DES OS ET DES DENTS. 4*3 



Ces questions ne peuvent être éclaircies par des expériences : et 

 pourquoi? l'expérience les résout, au contraire, de la manière la 

 plus formelle. 



Il se forme sans cesse des couches nouvelles; et, loin que, dans 

 le périoste d'un enfant, se trouvent en raccourci, toutes les cou- 

 ches qui devront se développer plus tard, le périoste actuel, le 

 périoste actuel tout entier, aura bientôt disparu, et, h sa place , il 

 se sera formé un périoste nouveau, et entièrement nouveau. 



Il y a donc Jbrmation continuelle de couches nouvelles, résorption 

 continuelle de couches anciennes , en un mot, nmtatioji continuelle 

 de la matière ; et, pour emprunter ici encore à G. Cuvier une ad- 

 mirable parole : « C'est se faire une idée fausse de la vie, que de la 

 <( considérer comme un simple lien qui retiendrait ensemble les 

 « éléments du corps vivant, tandis qu'elle est, au contraire, un 

 « ressort qui les meut et les transporte sans cesse*. » 



CHAPITRE XIV. . 



] " Du moule intérieur de Buffon. 



M- 



Il y a donc, d'un côté, mutation continuelle de la matière ; il y 

 a, de l'autre, persistance des formes. 



Mais comment la mutation continuelle de la matière peut-elle 

 s'allier avec la persistance des formes? 



C'est ici que se rapporte l'idée du moule intérieur de Buffon. 

 Buffon n'imagine, évidemment, un moule intérieur que pour conci- 

 lier l'idée de la mutation de la matière avec l'idée de la persistance 

 des formes. 



' Rapport hisloriq ue sur les progrés des sciences naturelles. 



