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DES OS ET DES DENTS. 439 



(Icvoirse piolouguliien p!us longtemps encore. C'est même là, pour le dire en pnssant, 

 ce qui m'a cmpêclir jiis(|irà pn'scnl d'obtenir le nombre d'rxpi'ricnces nc'ccssaire pour 

 motiver mes conclurions (omine je dc'sire qu'elles le soient. 



« Mes pigeons n'ont été nourris que de blé, et d'un blé soigneusement trié grain 

 par grain, afin de le d<barrasser, soit des petites pierres qui s'y rencontrent, soit 

 encore de tout grain étrangir on gâté qui pourmil altérer la régularité de l'alinienta- 

 tioii. Je leur ingérais cliaque jour nn poids fixect déterminé de ce blé , et je leur four- 

 nissais de l'eau à volonté. 



« Ces animaux supportaient d'abord très-bien, et sans inconvénient apparent, ce 

 ode d alimentation; seulement ils picotaient leur cage plus souvent qu'ils ne l'au- 

 ra eut fait saiis cela. Ils commençaient , en général, par engraisser et par augmenter 

 beaucoup de poids. Mais au boutde un, de deux ou de trois mois de ce régime, l'animal 

 augmentait ses boissons, et les portait successivement à deux, trois, quatre, cinq, 

 six et même sept à buil fois leur quantité normale et primitive; les excréments, de 

 solides qu'ils étaient en commençant , devenaient de plus en plus mous et diffluents; 

 une diarrhée s'établissait , d'abord modérée, énorme ensuite; le poids du corps di- 

 minuait graduellement : et enfin , l'animal finissait par succomber entre le huitième 

 et le dixii'me mois, à dater du début de l'expérience. C'est là une diarrhée qu'on pour- 

 rait appeler par insuflTisanee de principes calcaires, maladie dont on retrouve d'assez 

 Aéiiuents exemples chez l'homme, surtout lors du travail de l'ossification , mais dont 

 la cause a été méconnue jusqu'à présent. Elle se prévient et se guérit par l'usage des 

 préparations calcaires. 



« Mais le résultat le plus remarquable de ces expériences , c'est l'altération du sys- 

 tème osseux qui en a été la conséquence. En effet , la privation prolongée des substan- 

 ces calcaires (je parle de la portion de ces substances que nos animaux ajoutent instinc- 

 tivement .î leurs aliments), finissait par rendre les os tellement minces, que, même 

 |)riidanl la vie, ils se fracturaient avec une grande facilité. Ainsi, chez l'un de mes 

 pigeons , j'ai trouvé tout à la fois le fémur gauche et les deux tibias fracturés. Peut- 

 être 1 animal avait-il engagé ses pattes entre les barreaux de sa cage; mais ceux-ci étant 

 placés à un intervalle d'au moins deux centimètres les uns des autres, il aurait pu fa- 

 cilement les retirer. Quoi qu'il en soit, cet animal cessa dès-lors de boire et de digérer , 

 et la mort survint quelques jours après par suite de sa triple fracture. C'était vers le 

 commencement du huitième mois de l'expérience. 



« Après la mort , j'ai retrouvéla même fragilité des os. Ainsi chez un autre pigeon, 

 ayant cherché à étendre avec précaution la cuisse qui s'était refroidie dans la flexion , 

 j'ai fracturé également le fémur. 



