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de modifications, tendant à les rendre imparfaites à des degrés 

 divers. Les pouces peuvent être, en effet, ou entièrement nuls, 

 ou rudimentaires, ou très-courts, ou bien enfin allongés, mais 

 peu ou point opposables aux autres doigts. 



L'existence de Singes tëtradactyles est un fait connu depuis fort 

 longtemps. Une espèce offrant ce caractère a e'te décrite dès 1760, 

 par Brisson; une autre en 1767, par Buffbn'. Toutefois ces 

 auteurs, et longtemps encore après eux, tous les zoologistes ne 

 croyaient qu'à l'existence isolée et anomale de quelques espèces tëtra- 

 dactyles. Le premier, en 1806, mon père' fit voir qu'il existe en 

 Amérique un certain nombre d'espèces tëtradactyles, dont il donna 

 les caractères distinctifs, et établit les rapports naturels : ce qui le 

 conduisit h réunir ces espèces dans le nouveau genre Atèle, Ateles, 

 aujourd'hui universellement admis. En 1811, un second genre de 

 Singes tétradactyles, non plus américain, mais propre à l'Afrique, 

 fut fondé par Illiger, sous le nom de Colobus. Enfin, j'ai moi- 

 même', en 182g, fait de l'Arachnoïde, espèce tétradactyle, amé- 

 ricaine comme les Atèles , le type d'un troisième genre com- 

 posé de trois espèces , et nommé Eriode , Eriodes. Voici donc 

 aujourd'hui trois genres dont les espèces, assez nombreuses, ont, 

 pour la plupart, les pouces antérieurs réduits à des rudiments assez 

 faibles pour n'être pas même apparents à l'extérieur. Par compensa- 

 tion, et conformément au principe général que mon père a établi 

 sous le nom de Loi du balancement des organes, les autres doigts. 



■ T. XV. 



» Mémoire sur les Singes à mains imparfaites ou À tètes, dans les Annales du Muséum, 

 t. VII, p. 260. — Voyez aussi Description de deux Singes d'Amérique, même recueil ^ 

 t. Xlll.p. 89. 



^ Remarques sur les caractères généraux des Singes américains , et description d'un genre 

 noui>eau, sous le nom d'Eriode, dans les Mémoires du Muséum, t. XVII. 



