DES GRANDS SINGES PSEtlDO-ANTHROPOMORPHES. 27 



Ce qui rend évident l'usage habituel qu'ils font de leurs mains antérieures 

 pour saisir les branches d'arbres. Remarquons bien que les jeunes les ont 

 encore plus courbées, à proportion, que les vieux; ce qui montre que cette 

 forme n'est pas le résultat de l'Iiabitude, mais qu'elle la commande. Le pouce 

 est court; sa dernière phalange atteint à peine ou ne dépasse pas l'articu- 

 lation carpo])halangieiuie de l'index. 



Ce qui frappe le plus en comparant les extrémités antérieures des genres 

 Troi^lod^'te, Orang et Gibbon, c'est l'extrême longueur de celles des deux 

 derniers genres , relativement aux extrémités postérieures. 



On verra par les tableaux qui sont à la fin de ce Mémoire, et qui compren- 

 nent les dimensions en longueur des parties distinctes de ces extrémités, com- 

 bien elles différent dans ces trois genres. C'est dans les Troglodytes qu'elles 

 se rapprochent le plus de l'homme, puisque les antérieures dépassent à 

 peine le genou, en supposant l'animai debout; tandis qu'elles touchent le sol 

 dans les Gibbons, et qu'elles ne sont pas loin de l'atteindre dans les Orangs. 



Les Gorilles, ainsi que nos tableaux le démontrent, les ont intermédiaires 

 pour la longueiu' relative, entre les Troglodytes d'un côté, les Orangs et les 

 Gibbons de l'autre. 



La vie de tous ces animaux se passant à grimper sur les arbres, à s'y per- 

 cher, à s'y balancer de branche en branche; il est évident que ceux qui ont 

 les plus longues extrémités ont plus de facilité pour atteindre au loin, avec 

 leurs extrémités antérieures, les branches sur lesquelles ils veulent se 

 porter. 



D'un autre côté, lorsqu'ils sont sur le sol, où leur progression paraît tou- 

 jours se faire sur les quatre pieds, à en juger par le Chimpanzé qui vit actuel- 

 lement à la Ménagerie du Jardin des Plantes; les Gibbons et les Ornngs ont 

 à peine besoin d'incliner le corps en avant ; pour appuyer sur le sol le dos 

 des mains antérieures, le poignet étant fermé, comme le fait ce Chimpanzé, 

 ainsi que les autres genres de ces Singes supérieurs. 



§ IX. — Des extrémités postérieures. 



En jetant un coup d'œil sur un squelette humain, et en le comparant à 

 celui de nos grands Singes, on est frappé, à la première vue, des grandes 

 proportions des extrémités inférieures de l'homme, et des courtes propor- 



