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La chaire d'anatomie comparée fut alors convoitée par deux de ses disci- 

 ples; celai qui était fidèlement attaché à ses doctrines, fut sur le point de 

 l'obtenir, malgré les désavantages de sa position loin de Paris. La chaire fut 

 donnée à celui qui s'était séparé, depuis plusieurs années, des opinions du 

 maître et de sa doctrine, par une auti-e manière de voir, par un système 

 établi d'après l'échelle graduée ou la série ascendante des êtres créés, pensée 

 qui a dirigé sa carrière scientifique et qui est devenue l'âme de tous ses 

 ouvrages. 



M. de Blainville occupait cette chaire depuis dix-huit ans, avec une juste 

 renommée, qu'il devait sans doute à l'originalité de ses vues, et à son élocu- 

 tion facile, abondante, chaleureuse, lorsque la faux de la mort est venue 

 inopinément trancher le fil d'une vie incessamment active. 



Il se consacrait exclusivement dans ses dernières années à l'enseignement 

 de ses doctrines et à la publication de son Ostéographie, ouvrage d'ana- 

 tomie zoologique et paléontologique, conçu d'après un plan propre à son 

 auteur et à sa manière de voir particulière. Il restera malheureusement 

 inachevé et incomplet , parce que l'esprit qui caractérise spécialement 

 une grande oeuvre ne se transmet pas comme la science pure et pour 

 ainsi dire élémentaire. 



A la nouvelle de cette mort subite, inattendue, je le déclare dans toute la 

 sincérité de mon âme, j'ai éprouvé luie tristesse profonde, une sorte d'an- 

 goisse, non-seulement par le sentiment de la perte que les sciences naturelles 

 venaient de faire, mais encore par le pressentiment du devoir que toute ma 

 carrière scientifique pourrait m'imposer et dont elle allait peut-être charger 

 ma vieillesse. 



A présent que je vous ai pour ainsi dire initiés dans la connaissance des 

 patriarches de la science, permettez-moi cette expression, qui se sont succédé 

 dans cette chaire, je crois devoir revenir à G. Cuvier. Ce fut dans son pre- 

 mier cours qu'il posa les fondements de l'anatomie comparée proprement 

 dite, et sa publication devint le premier édifice de la science construit sur 

 sa véritable base, la physiologie dont cette science du moins avait pu seule 

 reconnaître, distinguer les immenses matériaux, pour diriger et déterminer 

 leur arrangement. 



Il me semble donc à propos, dans la partie principale de ce premier 

 entretien : 



