COURS d'anatomie comparée. 237 



d'une autre classe. Il n'a pas de peine à faire comprendre que, dans cette 

 dernière méthode, la comparaison, limitée entre les animaux d'une même 

 classe, est trop restreinte pour l'appréciation et les déductions physio- 

 logiques que l'on peut tirer des formes et des structures variées que pré- 

 sentent les organes, et des différentes compositions et complications des 

 appareils. 



Remarquons qu'au début de sa carrière, ce génie de vingt-six ans, qui 

 venait de renverser une partie des classifications de Linné, dans ses Mémoires 

 sur les animaux à sang blanc, continuait de montrer toute son indépendance 

 et toute sa puissance, en s'élevaut contre une méthode que le célèbre Vicq 

 d'Azyr avait adoptée; que sa haute renommée, accrue encore par les vifs et 

 trop justes regrets que laissait sa mort récente, devait faire considérer comme 

 un monument durable auquel du moins personne n'aurait de si tôt l'impru- 

 dence de toucher. 



Le nouveau professeur n'hésite pas à poser de suite les fondements d'un 

 autre édifice de la science, et de le construire sur un plan différent, qui était 

 à la vérité très-ancien, puisque c'est au vaste génie d'Aristote qu'on en doit 

 le premier modèle ^. 



Le principe général une fois admis, de comparer successivement dans 

 toutes les classes, les organes et les appareils chargés de remplir une même 

 fonction; ïanatomie des animaux pour laquelle tant de célébrités avaient 

 recueilli de nombreux matériaux , était constituée comme anatoinie com- 

 parée; elle était devenue une véritable science, ayant pour but principal de 

 montrer tous les rapports saisissables de l'organisation animale et de ses 

 modifications si nombreuses dans les phénomènes variés et multipliés de la 

 vie chez les animaux. 



La plupart des matériaux dont se composait l'anatomie des animaux, 

 concernant telle ou telle classe, telle ou telle famille, tel ou iel organe, 



1 . Les chapitres ii et m du livre i de l'Histoire des animaux, donnent une esquisse de l'anatomie 

 comparée des animaux. Les chapitres suivants comprennent les caractères organiques des classes; 

 c'est de l'anatomie zoologique. Cependant il s'élève à de plus grandes généralités, puisqu'il com- 

 mence par les animaux qui ont du sang (rouge), qui ont été désignés dans ces derniers temps par les 

 dénominations d'animaux à sa7ig rouge et d'animaux vertébrés. Il décrit successivement leurs par- 

 ties extérieures et leurs parties intérieures, et il classe ces parties d'après les fonctions qu'elles exer- 

 cent. Vient ensuite une physiologie comparée, ou un exposé des différentes manières dont ces ani- 

 maux sentent, se meuvent, se nourrissent et se propagent. 



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