COURS d'anatomie comparée. 261 



R. Wagner S aidé de MM. Frey et Leuckart pour les classes des animaux 

 sans vertèbres ; ce même plan a été adopté par MM. Slannius et de Sie- 

 bold 2. 



Les auteurs qui ont préféré l'ordre physiologique, à l'imitation de Cuvier 

 et sa méthode comparative des organes ou des appareils appartenant à une 

 même fonction, en les passant successivement en revue dans toutes les classes 

 du Règne animal, peuvent seuls être considérés comme ayant publié des 

 traiiés complets d'anatomie comparée, soit que dans cette revue générale des 

 instruments de l'une des grandes fonctions qui composent la vie des animaux 

 ils aient adopté une marche ascendante de l'être le plus simple jusqu'à 

 l'homme, soit qu'à l'imitation d'Aristote et de Cuvier, ils aient pris l'homme 

 pour premier terme de cette comparaison générale, et qu'ils soient descendus 

 de classe en classe jusqu'à celle qui réunit les êtres dont l'organisation est la 

 moins compliquée. 



Cette dernière méthode a sur l'autre l'avantage qn'Arislote avait déjà 

 reconnu et apprécié, celui de procéder de l'organisation la mieux connue à 

 celle qui ne l'est point encore ^. 



Qui ne sait que les comparaisons deviennent de plus en plus difficiles, 

 lorsqu'on est descendu dans les classes inférieures, où les complications de 

 fonctions sont départies à un même organe; où l'état rudimentaire de cer- 

 tains d'entre eux ; où les formes insolites, les changements de position et 

 de rapports , rendent les déterminations physiologiques beaucoup moins 

 certaines. 



Commencer par ces classes l'histoire comparée de l'organisation, c'est 

 prendre un point de départ peu sûr, c'est commencer par la partie faible de 

 la science, par celle où elle a le moins de certitude. 



Les Traités cV anatomie comparée offrent peu de différences, dans l'exposé 

 physiologique de l'organisation des animaux, pour la classification des fonc- 

 tions et les premières divisions qui s'y rapportent. 



1. Lehbuch der Zootomie von R. Wagner, Leipzig, 1845. V tlieit. Anatomie der Wirbellosen 

 Tliieven. Von G. Fbey und L. Leuck.irt. Leipzig, 1817. C'est la deuxième édition de ses sciences 

 d'anatomie comparée. 



2. Lelirbuch der vergleiclienden anatomie. Von V. Siebold und Stannius. Berlin, 1845. 



3. « Nous décrirons d'abord les parties de l'homme, parce que de tous les animaux c'est nécessai- 

 « sairement celui que nous connaissons le mieux » [Histoire des animaux d'Aristote avec la traduc- 

 tion française par M. Camus. Paris, 1783. Tome I, page 23, liv. i, vi, 8.) 



